В пятницу Виктор Ющенко посетил Национальный аграрный университет, где поздравил слушателей и преподавателей этого вуза с Днем студента и Днем работника сельского хозяйства. Президент пообещал, что в ближайшие годы Украина существенно увеличит производство зерновых, что позволит ей к 2009 году войти в пятерку мировых экспортеров зерна.
На встречу с Виктором Ющенко в одном из корпусов НАУ приглашенные начали собираться с самого утра. В частности, представителей СМИ попросили приехать к 9.30, студенты и преподаватели подошли немного позже. В ожидании президента журналисты коротали время в холле перед актовым залом, где по случаю приезда высокого гостя устроили выставку достижений университета. Экспозицию составили так, чтобы господину Ющенко был интересен каждый из представленных экспонатов — здесь были и научные работы сотрудников НАУ, и аппарат по производству биотоплива и, конечно же, улей с пчелами.
— Это не простые пчелы, а самые лучшие, и они дают самый лучший в мире мед. Мы обязательно должны рассказать об этом президенту,— объясняла женщина, стоявшая возле стенда.
Ждать Виктора Ющенко пришлось долго. Выяснилось, что даже по графику президент должен был появиться в актовом зале только в 12.30, однако мероприятие началось еще на полтора часа позже. Как стало известно Ъ, причиной опоздания стало затянувшееся совещание господина Ющенко с Героями Украины, работающими в аграрной сфере, которое прошло без участия прессы в одной из аудиторий НАУ. На протяжении двух часов аграрии жаловались главе государства на притеснения со стороны Кабмина, профильного министерства, местных властей, а президент в ответ обещал им изучить, пресечь, вмешаться.
Около 14.00, закончив совещание, Виктор Ющенко в сопровождении Героев Украины поднялся в зал. От предложения осмотреть выставку он отмахнулся — мол, времени нет совершенно. Встречу президента со студентами открыл ректор НАУ Дмитрий Мельничук.
— Я хочу прежде всего попросить прощения. Мы составили график так, что немного опоздали, вините в этом меня,— обратился господин Мельничук к залу.
Господин Ющенко в начале своего выступления также попросил прощения у собравшихся, согласившись при этом с ректором НАУ: "Как сказал Дмитрий Алексеевич (Мельничук.—Ъ), опоздание — это его вина". Затем он поздравил собравшихся с наступающими Днем студента (17 ноября) и Днем работника сельского хозяйства (18 ноября).
— У нас сразу два праздника. Ведь мы все имеем отношение к этим профессиям,— сказал глава государства. Все зааплодировали. Даже сидящий рядом с Виктором Ющенко заместитель главы секретариата президента Александр Шлапак, который не является ни студентом, ни аграрием, одобрительно заулыбался и присоединился к аплодисментам. Затем господин Ющенко перешел к вопросам развития сельского хозяйства.
— Безусловно, Украина должна ставить перед собой амбициозную задачу стать мировым лидером по производству сельхозпродукции. Уверен, что уже через полтора-два года мы сможем занять четвертое-пятое место в мире среди экспортеров зерна,— заявил Виктор Ющенко. Однако, по словам президента, после разговора с Героями Украины он убедился, что для этого потребуется провести глубокую реформу агропромышленного комплекса: — Слушал сегодня дорогих героев и должен сказать, что тревога появляется...
В своем выступлении президент старался сказать хоть несколько фраз по всем темам, которые могли бы заинтересовать слушателей. Он вспомнил об идее формирования аграрного фонда, о рынке зерна и земли, о проблемах молодежи, о демографическом кризисе, о коррупции в учебных заведениях и о многом другом. После 15.00 из зала начали выходить люди — сначала по одному, затем по несколько человек. В какой-то момент господин Ющенко понял, что пора прощаться.
— Я хочу поблагодарить вас за то, что вы уникально терпеливая аудитория,— сказал президент, вдруг прервав свой рассказ о поддержке молодых семей.— Так что я вас поздравляю и желаю счастья.
Последние его слова заглушили аплодисменты.