Переработчики и продавцы кофе во всем мире проявляют удивительную быстроту реакции, когда речь идет о повышении мировых цен на сырье, и очень неохотно снижают отпускные и розничные цены, если цены на зеленый кофе падают. Последние скачки мировых биржевых цен на кофе (Ъ неоднократно об этом писал) уже подстегнули переработчиков, а на потребительском рынке появились первые признаки реакции на подорожание конечных продуктов. Оценив состояние потребительского рынка кофе, аналитики агентства REUTER пришли к выводу, что в странах Восточной Европы и России потребление кофе может серьезно сократиться. Однако это мнение представляется весьма спорным: скорее, на российском рынке появится резкое разделение ассортимента этого товара по качественным и ценовым характеристикам, причем не исключена и территориальная дифференциация структуры предложения.
Заморозки на бразильских кофейных плантациях, грянувшие в 1975 году, вызвали резкий скачок цен на зеленый кофе в сезоне 1976/77 гг. (тогда тонна кофе "робуста" стоила $7000), и стали причиной серьезных изменений структуры потребительского рынка. Нечто подобное начинает происходить и сейчас, но реакция потребителей на скачок цен этого товара вовсе не представляет собой нечто однородное — в разных странах она разнится прежде всего по причине культурологических расхождений. Так, по мнению западных аналитиков, наибольшее сокращение объема потребления кофе произойдет в США — стране, население которой наиболее чувствительно к уровню цен вне зависимости от размера доходов различных групп населения. Представители британских сетей супермаркетов считают, что в случае возникновения "ценового сопротивления" со стороны покупателей, в стране резко упадет объем потребления качественных дорогих сортов, и увеличатся расходы на покупку более дешевых сортов молотого и растворимого кофе. Континентальная Европа, по мнению одного из германских торговцев, высказанному им в интервью REUTER, с неохотой пойдет на отказ от излюбленного напитка, а вот жители Восточной Европы, вероятно, "перейдут на чай".
Однако с последней точкой зрения согласиться трудно. Скорее всего, на российском рынке произойдет дифференциация населения, покупающего кофе, как по территориальному признаку, так и по покупательской способности. Например, можно предположить, что в самое ближайшее время в крупнейших городах объем продаж высококачественных сортов (прежде всего производства Nestle) останется на прежнем уровне, в то время как в отдаленных российских регионах основное место в структуре предложения займут малоизвестные и относительно дешевые марки.
ЕЛЕНА Ъ-ЗАГОРОДНЯЯ