В последнее время символика лунного (восточного) календаря становится все более популярной в странах, следующих календарю грегорианскому. В некоторых из них еще в 70-х годах прошлого века начали выпускаться специальные памятные монеты, посвященные животному — символу года. И хотя год Земляной (или Желтой) Крысы (или Мыши), открывающий очередной 12-летний лунный цикл, наступит только 7 февраля, после новолуния, уже в конце 2007 года началось настоящее нашествие нумизматических грызунов.
Согласно древним преданиям, много веков назад на приглашение Будды участвовать в праздновании первого Нового года откликнулись только 12 животных. В их честь и назван каждый из годов цикла. А поскольку на это мероприятие догадливая крыса въехала верхом на спине буйвола, то ее посчитали умной и важной персоной и предоставили именно ей открыть лунный календарь.
К настоящему времени известно уже о более чем двух десятках монет 2008 года, отчеканенных в разных странах в честь этого животного. В России тиражом 20 тыс. штук выпущена серебряная монета номиналом 3 рубля, на реверсе изображена крыса, слева от нее — матированное изображение полумесяца (1). Австралия по этому случаю выпустила несколько серий монет с различными рисунками и разного достоинства из серебра, золота, с выборочным золочением, с мышами в цвете, монеты весом 1 кг и даже монеты, инкрустированные драгоценными камнями. Среди них можно увидеть крысу в несколько необычной для нее просительной позе (2); двух мышей, сидящих на подстилке из соломы на фоне тыкв (3); крысу, поедающую что-то явно аппетитное, над ней стилизованный цветок пиона — традиционного китайского символа благополучия, вокруг нее еще четыре таких же цветка вместе со стеблями и листьями (4).
Две монеты выпустила Канада: золотую — номиналом $150, с голографическим изображением двух играющих мышей (5) — и серебряную — номиналом $15, с восьмиугольной золотой камеей в центре с изображением крысы и всеми 12 животными лунного цикла, расположенными по окружности.
Как ни странно, на родине лунного календаря, в Китае, год Крысы (Мыши) отмечен выпуском памятных монет с изображением диснеевского Микки-Мауса. А автономная территория в составе КНР Макао к году Мыши выпустила серию из трех монет — двух серебряных и одной золотой. Дизайн обеих сторон всех монет серии одинаков, он отражает одновременное влияние на эту страну восточной и западной культур. На ее аверсе в центре очень условно изображена мышь, вся правая половина занята живописным изображением цветов (6).
Монголия отчеканила серебряные (достоинством 500 тугриков) (7) и золотые памятные монеты с изображением трех мышат в зарослях травы.
Серию из четырех монет, оформленных с использованием мотивов знаменитых советских (!) мультиков, среди которых есть крысы или мыши ("Щелкунчик", "Дюймовочка", "Оловянный солдатик" и "Приключения кота Леопольда"), выпустила Новая Зеландия. А ее владение в Тихом океане остров Ниуэ отчеканил монету с двумя веселыми сказочными мышатами.
Большую серию серебряных и золотых монет различного достоинства (от $2 до $100) с одним и тем же рисунком выпустил Сингапур. На фоне присевшей мыши изображен символ благополучия — стилизованный цветок пиона (8).
На Украине введена в обращение памятная серебряная монета номиналом 5 гривен. На реверсе монеты в окружении стилизованного растительного орнамента изображена в лубочном стиле крыса, глаз ее украшен бриллиантом массой 0,01 карата. Над этой композицией и под ней размещены фигурки всех 12 животных восточного календаря. Монета изготовлена тиражом 15 тыс. штук (9).
Во Франции выпущены две монеты с одинаковым дизайном — серебряная достоинством 1/4 евро и золотая €10. На лицевой стороне в обрамлении орнамента изображена крыса (10).
P.S. Большинство из упомянутых в статье монет можно "заманить" в свою коллекцию, прибегнув к помощи не дудочки из легенды о Крысолове, а обычного современного интернета.