18 февраля четвертый съезд Федерации еврейских общин России (ФЕОР), принял резолюцию против обязательного преподавания в общеобразовательных школах "Основ православной культуры". Главный раввин России Берл Лазар высказал опасение, что этот предмет может стать инструментом межнациональной розни. Взамен него ФЕОР предлагает ввести преподавание "Истории традиционных религий".
"Мы боимся, что преподавание "Основ православной культуры" будет новым инструментом разделения людей разных национальностей в школе, особенно в городах, где нет сильных представительств мусульманских или еврейских общин. Думаю, первый раз перед нами стоит такая острая проблема", - сказал главный раввин России Берл Лазар на пресс-конференции после открытия четвертого съезда ФЕОР. По мнению Лазара, "лучше, чтобы дети изучали религии вообще, их ценности, а не одну религию отдельно". Он отметил, что "если в мусульманских регионах и в Еврейской автономной области будут изучать только ислам или иудаизм", это тоже будет "неправильно, нехорошо". "Если "Основы православной культуры" будут необязательным предметом, то только евреи и будут их изучать", - пошутил раввин.
В тексте резолюции ФЕОР сказано, что федерация считает преподавание в школах по отдельности основ разных религий "крайне нежелательным явлением в условиях сложившегося в российском обществе религиозного и национального равновесия". "Это может стать толчком к разделению учеников в классе, последствия чего могут быть опасны не только для представителей неосновных религий России, но и для православия; это бомба на десятилетия вперед", - отмечается в документе. ФЕОР предлагает альтернативу курсу "Основы православной культуры": по мнению федерации, введение в школах предмета "История традиционных религий" будет способствовать воспитанию в детях высокой духовности и веротерпимости. А углубленное изучение детьми основ религии, как считает ФЕОР, может осуществляться в специализированных религиозных школах.
ФЕОР отметила увеличение численности еврейского населения России до 1 млн 200 тыс. человек. Председатель правления ФЕОР Александр Борода объяснил это явление во многом изменением национальной идентичности большого количества евреев, которые в годы "государственного антисемитизма" не знали о своей национальности или "боялись своего еврейства", а сейчас пришли в еврейскую общину. Кроме того, Борода отметил процесс обратной миграции евреев – многие евреи переезжают в Россию из стран бывшего советского союза или из Израиля.