C 4 февраля в эфире федеральных телеканалов — "Первого", "России" и "ТВ Центра" — началась бесплатная телевизионная агитация. Помимо рекламных роликов кандидатов в президенты, лидеров КПРФ Геннадия Зюганова и ЛДПР Владимира Жириновского, а также самовыдвиженца Андрея Богданова, в эфире проходят и политические дебаты. Как и в думскую кампанию, время, предоставленное телеканалами для дискуссий, явно не может считаться прайм-таймом. И так же, как и прошлой осенью, выступления кандидатов в президенты по истечении уже почти двух недель пока не пользуются популярностью у зрителей. Так, 5 февраля на "Первом канале" (здесь дебаты проходят раз в неделю по вторникам в семь утра) их доля составила 33,5% в Москве при рейтинге 2,3%, по стране — 32,1% с рейтингом 2,1%. И хотя доля дебатов выглядит внушительной, это заметно ниже, чем у ,большинства рубрик канала "Доброе утро", в рамках которого проходят дискуссии кандидатов в президенты. Спустя неделю 12 февраля доля дебатов осталась практически без изменений — 31% в Москве, а по стране снизилась до 28%. Для сравнения, доля выпуска новостей, последовавших сразу за дебатами, в столице была почти на десять пунктов выше — 41%.
На канале "Россия" первые дебаты с кандидатами в президенты начались только 14 февраля в 22.55. Часовая дискуссия оказалась интересной лишь для 11% телезрителей-москвичей (это тоже заметно ниже показателей канала в это время суток), по стране доля была около 13%, и это меньше, чем у предшествующего дебатам сериала "Вызов". На канале "ТВ Центр", где дебаты проходят по понедельникам и пятницам в 17.48, интерес к ним хоть немного, но растет: средняя доля в течение двух недель постепенно увеличивалась — от 1,8% до 4,1% доли. А 11 февраля она и вовсе составила 6,6% доли при среднесуточных показателях канала 5-6% по Москве.