Профессиональный бокс
Завтра в самом знаменитом спортивном дворце мира — Madison Square Garden в Нью-Йорке — состоится бой, которого в профессиональном боксе ждали почти десять лет. В тяжелом весе наконец снова появится не просто чемпион мира по какой-то версии, а чемпион, про которого уже точно никто не скажет, что он на самом деле не лучший в самой престижной категории: ведь этот человек победил другого чемпиона мира. В историю войдет кто-то из двух боксеров — либо владеющий званием Международной боксерской федерации (IBF) украинец Владимир Кличко, либо обладатель чемпионского пояса Всемирной боксерской организации (WBO) россиянин Султан Ибрагимов.
Исторический поединок
Называя этот бой историческим, ни Султан Ибрагимов, ни Владимир Кличко, ни руководители крупнейшего из платных телеканалов, специализирующихся на боксерских трансляциях, HBO, нисколько не преувеличивали. Его статус идеально иллюстрируют не слова, а цифры. $10 млн — самый большой бюджет для шоу с центральным боем между тяжеловесами за минувшие полдесятилетия. 200 — количество стран, решивших показать поединок: его телеаудитория будет сопоставима с телеаудиторией топовых футбольных матчей. 400 — число дополнительных мест, которые вчера благодаря изобретательности организаторов появились в Madison Square Garden. За три дня до боя у них возникли серьезные опасения в том, что легендарный двадцатитысячник вместит далеко не всех желающих. Возникли, видимо, после того, как на открытую тренировку двух боксеров, проходившую в Hard Rock Cafe на Таймс-сквер, пришли посмотреть несколько сотен человек.
Ажиотаж напоминает тот, который был перед предыдущим принципиальнейшим российско-украинским спортивным противостоянием, когда в октябре 1999 года в Лужниках в решающем матче отборочного цикла к чемпионату Европы встречались футбольные сборные двух соседних государств. Разница в том, что игра, завершившаяся ничьей 1:1 в пользу Украины, имела все-таки локальное, а не глобальное, как субботний боксерский поединок, значение.
Он вполне может остаться событием номер один года в профессиональном боксе. Во всяком случае, событием номер один в тяжелом весе, в роли, можно сказать, спасителей которого выступают его участники.
Крупнейшие организации, контролирующие профессиональный бокс, начали устраивать бои между своим чемпионами четверть века назад. С тех пор в тяжелом весе было проведено всего шесть объединительных — между чемпионами по разным версиям матчей (см. справку). А кто-то из двух соперников по нью-йоркскому бою станет всего девятым тяжеловесом, имеющим больше одного чемпионского пояса. Фамилии остальных прекрасно известны любому, кто хоть чуть-чуть интересуется боксом: Майк Тайсон, Джеймс Бастер Даглас, Эвандер Холифилд, Риддик Боуи, Майкл Мурер, Джордж Формен, Хасим Рахман и Леннокс Льюис. Список, попадание в который равносильно попаданию в число самых выдающихся боксеров современности.
На самом деле даже в этом списке Владимиру Кличко или Султану Ибрагимову будет отведено особое место. Ведь их объединительный бой — первый с 13 ноября 1999 года, даты матча, в котором чемпион WBC Леннокс Льюис победил чемпиона WBA и IBF Эвандера Холифилда, а один из двух завтрашних противников будет первым чемпионом, владеющим как минимум двумя титулами после завершившего в 2003 году карьеру Льюиса. Этим боем заканчивается долгий период если не хаоса, то по крайней мере полной неопределенности в самой престижной и заметной из категорий — с постоянной ротацией чемпионов и отсутствием боксера, сумевшего убедительно доказать свое превосходство над другими. Именно эту неопределенность многие эксперты, в том числе наиболее авторитетный из промоутеров Дон Кинг, называли в качестве основной причины, по которой традиционно главная из категорий уступила первенство в плане коммерческой и телевизионной привлекательности более легким.
Завтра она будет устранена, а в тяжелом весе появится официальный король. И это — единственное, что можно, не рискуя ошибиться, утверждать перед этим боем.
Факторы риска
С главным вопросом — кто им будет, ясности гораздо меньше. Букмекерские котировки, колеблющиеся в пределах от 1,25 до 1,5 на победу Владимира Кличко,— это, не исключено, лишь следствие совершенно естественного для подобных ситуаций желания довериться, так скажем, очевидному и бесспорному бэкграунду. В нем ведь, действительно, полное превосходство на стороне украинца.
Он намного мощнее физически. Он, несмотря на то, что чуть моложе своего соперника, провел в два с лишним раза больше профессиональных боев и в два с лишним раза больше боев, в которых ставка, а соответственно, и психологическое давление были бы близкими к субботним. Он, будучи уже самым популярным, самым обласканным вниманием спонсоров и телевидения среди тяжеловесов, смог в 2003-м и 2004-м годах пережить тяжелейшие поражения нокаутом от Корри Сандерса и Леймона Брюстера — и снова подняться, доказав, что в порядке у него не только мускулатура и техника, но еще и морально-волевые качества. И смог пережить по дороге к титулу IBF три нокдауна от, может быть, сильнейшего "панчера" мира Сэмюэла Питера, победив все же нигерийца по очкам. После претендентского матча с Питером он провел четыре чемпионских — и на то, чтобы побить таких же матерых, как он сам, бойцов Криса Берда, Келвина Брока, Рея Остина и Брюстера, потратил в общей сложности 22 раунда. Меньше, чем потратил на два своих прошлогодних титульных поединка с Шенноном Бриггзом и Эвандером Холифилдом Ибрагимов.
Едва ли кто-то сомневался в том, что именно Владимир Кличко возглавит свежий — февральский — рейтинг тяжеловесов журнала The Ring. И едва ли кому-то придет в голову называть хвастуном его тренера Эмануэля Стюарда, которому незадолго до боя перечислили все факторы, способные сыграть на руку Ибрагимову: скорость, леворукость, умение выходить на удобную — ближнюю — дистанцию, продемонстрированную российским боксером в предыдущих своих боях с гигантами вроде Шеннона Бриггза или Лэнса Уитакера. "Понимаете, Владимир — мастер по части контроля над ситуацией в ринге. Он умеет заставлять оппонентов драться не так, как хотят они, а так, как хочет он,— объяснял Стюард.— Он уже дрался с быстрыми левшами: Бердом, например. Но оказалось, что он не менее быстр, чем эти боксеры. Левша, правша, маленький, большой — для Владимира это совсем не важно. Он просто не допустит противника на нужную тому дистанцию. Будет контролировать ее джебом, а когда необходимо, нажмет на кнопку "пуск" — и справа вылетит ракета, которую не остановить!"
И можно было бы посчитать Эмануэля Стюарда самоуверенным наглецом, если бы не его репутация — репутация тренера, занимавшегося в разные годы с десятками чемпионов мира (последним до Кличко был Леннокс Льюис), не тот факт, что описанный им выше трюк Владимир Кличко проделывал уже многократно, и от его плотного джеба и зубодробительного удара правой валились на пол и более крепкие с виду люди, чем Ибрагимов, а также одно признание: "Я в жизни не смотрел со своими учениками такое количество боев соперника, какое мы пересмотрели перед этим матчем. Мы смотрели их на большом экране 24 часа в сутки!". Разве не убедительное доказательство того, что в реальности в "штабе" Кличко о пренебрежительном отношении к Ибрагимову речи не шло?
Но есть и другие, не так явно бросающиеся в глаза детали. Скажем, телевизионная передача, в которой рассказывалось о тренере Султана Ибрагимова Джеффе Мейуэзере. И в частности, о том малоизвестном почему-то факте, что это он работал со своим племянником — полусредневесом Флойдом Мейуэзером — на протяжении доброй половины карьеры бойца, признанного сегодня первым гением бокса. Или любопытная статистическая подборка, сделанная с помощью системы CompuBox по матчам Ибрагимова с Фрайдеем Ахунаньей, Реем Остином, Шенноном Бриггзом и Эвандером Холифилдом. В них четыре его противника в среднем выбрасывали джеб лишь 15 раз за раунд, а пробивали ибрагимовскую защиту им, то есть главным, по идее, оружием Кличко, меньше двух раз за раунд. Мизерные по меркам бокса цифры!
На самом деле исход исторического боя столь же непонятен, как и его сценарий. Точки зрения высказывались самые полярные. Александр Золкин, первый российский тяжеловес, участвовавший в титульном бою (было это в 1996 году, а на кону стояло звание WBO), довольно уверенно сказал, что у Султана Ибрагимова мало шансов: "Слишком велико преимущество Кличко в габаритах. А Султан не такой агрессивный боксер, чтобы компенсировать превосходство в росте и весе у соперника. На такого высокого оппонента, как Кличко, надо, что называется, переть, как танк, но у россиянина другая тактика. У Владимира лучше работают руки и гораздо больший опыт". Легендарный Эвандер Холифилд, проиграв россиянину на Ходынке в октябре прошлого года, так же уверенно сказал, что украинскому чемпиону предстоит ужасно тяжелый бой, потому что противостоять ему будет "чрезвычайно умный, обладающий редчайшим умением перестраиваться по ходу поединка боксер".
Лучше же всех расклад, кажется, удалось сформулировать обозревателю HBO Рону Борджесу: "Кличко, безусловно, выглядит фаворитом. Но смертельная опасность, исходящая от Ибрагимова, заключается именно в том, что он не кажется опасным".