Penguin Club – своеобразная смесь сетевого социального сервиса, аналогичного «взрослому» MySpace, и интернет-игры для детей от 8 до 14 лет с недетской экономикой
 |
Работа Penguin Club похожа на работу многих онлайн-миров. Здесь можно строить свой дом, как, скажем, в Second Life, покупать артефакты, как в World of Warcraft, а также общаться и выполнять ролевые задания, зарабатывая очки (местную валюту), как практически в любой сетевой RPG. Вершина мечты каждого члена «пингвиньего братства» – замена ледяных стенок дома деревянными. Все это позволяет Penguin Club работать одновременно и как игровому, и как социальному пространству. Игра состоит из множества площадок, на которых «пингвины» могут заработать виртуальные деньги, преодолевая различные препятствия. Кроме того, игроки могут общаться в форумах и участвовать в виртуальных вечеринках.
Компания Club Penguin основали в октябре 2005 года трое канадских программистов: Дейв Криско, Лэйн Меррифилд и Лэнс Приб. Штаб-квартира компании располагается в небольшом канадском городе Келоуна. Все три основателя проекта – сами родители. «Мы хотели сделать нечто такое, что могли бы без опасений разрешить использовать нашим детям»,– говорит Лэйн Меррифилд, CEO Club Penguin. Безопасность – одна из главных забот основателей проекта. Club Penguin рекомендует пользователям оставлять на сайте как можно меньше личной информации (фотографии, имена, телефоны). За безопасностью маленьких участников следит около 80 человек.
Канадский программист и предприниматель Лэйн Меррифилд родился в 1978 году. В 2005 году вместе с друзьями Дейвом Криско и Лэнсом Прибом основал компанию Club Penguin. С основания компании является ее генеральным директором. Меррифилд женат, имеет четырехлетнего сына. До Club Penguin работал в канадских ИТ-компаниях. Чистота идеи, заложенной в Club Penguin, для Меррифилда важнее денег. Партнеры отклонили предложение о покупке, опасаясь за сохранность концепции проекта. «Мы верны нашим ценностям и всегда знали, что они не имеют никакого отношения к деньгам»,– говорит Меррифилд.
Поступления от подписки – единственный источник доходов Club Penguin. Основатели сознательно избегают размещения в проекте рекламы. В октябре 2005 года здесь было всего 15 тыс. участников, сегодня их число перевалило за 4 млн. Стремительный рост был достигнут без проведения рекламных кампаний. Новые пользователи привлекаются только через сеть участников. И хотя компания не сообщает о своем обороте, по некоторым оценкам, в этом году он существенно превысит $10 млн.
Club Penguin – отличный пример вовлечения детей в такое «взрослое» поведение, как участие в интернет-сообществах. Маркетологи давно обратили внимание на привлекательность детской аудитории. Она не только платежеспособна, но и позволяет влиять на предпочтения взрослых. Ведь один из самых эффективных способов завоевать лояльность родителей – это привлечь к себе детей. Компании Club Penguin это удалось. Как показывает пример Second Life, взрослые любят играть ничуть не меньше.