Современные кондиционеры способны не только нагревать или охлаждать помещение, но также уничтожать вирусы и ионизировать воздух. Этими функциями снабжены новые поколения полупромышленных и бытовых кондиционеров.
Принцип действия. Ближайший родственник кондиционера – холодильник. Принцип их работы одинаков: поглощение тепла фреоном при переходе из жидкого состояния в газообразное. Кондиционер состоит из двух блоков, внутреннего и наружного. Во внутреннем блоке расположен испаритель, во внешнем – конденсатор. Конденсатор обязательно должен иметь сообщение с улицей – будь то сплит-система, оконный или напольный кондиционер. В число основных узлов любого кондиционера входят также компрессор, терморегулирующий вентиль и вентилятор. Они образуют холодильный контур, внутри которого циркулирует смесь фреона и небольшого количества компрессорного масла.
Принцип создания прохлады поймет даже несведущий в тонкостях теплофизики человек. В компрессор из испарителя поступает газообразный фреон под низким давлением в 3–5 атмосфер и температурой 10–20°C. Компрессор сжимает фреон до давления 15–25 атмосфер, тот нагревается до 70–90°C и попадает в конденсатор. Благодаря обдуву конденсатора фреон остывает и переходит из газообразной формы в жидкую с выделением дополнительного тепла. Затем он поступает в терморегулирующий вентиль, а после – в испаритель. В испарителе жидкий фреон переходит в газообразную форму с поглощением тепла, соответственно, воздух, проходящий через испаритель, остывает. Потом газообразный фреон попадает в компрессор, и цикл повторяется вновь.
Дополнительные опции. Состав офисного воздуха отнюдь не способствует оздоровлению: современные конструкционные и отделочные материалы, мебель, изготовленная из ДСП и ДВП, а также линолеум, различные пластики и пластмассы выделяют вредные для организма соединения. Кроме того, воздух насыщается табачным дымом и выхлопными газами с улицы. Поэтому некоторые производители снабжают свои модели кондиционеров дополнительными фильтрами, изменяющими состав воздуха в лучшую сторону. К примеру, модельный ряд сплит-систем 2004 года Mitsubishi Electric снабжен специальным воздушным антиоксидантным фильтром. Его действие основано на теории, что старение человека вызывается свободными радикалами, накапливающимися с годами в организме. Фильтр улавливает свободные радикалы из воздуха и к тому же уничтожает бактерии и вирусы, присутствующие в воздухе.
А сплит-системы Mizushi оборудованы дополнительной функцией насыщения воздуха озоном – кондиционер в этом случае работает еще и как ионизатор воздуха. Ионизированный воздух облегчает дыхание, создавая эффект атмосферы после грозы. Кондиционеры Toshiba снабжены другими типами фильтров – биоэнзимным и плазменным, которые также уничтожают запах, пыль, бактерии и вирусы.
Большинство кондиционеров обладают функцией контроля влажности воздуха. Работающий кондиционер снижает влажность до 30–40% (по санитарным и строительным нормам влажность должна составлять 30–60%).
Мифы. Долгое время считалось, что кондиционеры являются источником опасного бронхо-легочного заболевания, вызываемого бактерией легионеллой. Это мнение возникло после слета американских ветеранов-легионеров, который проходил летом 1976 года в одном из отелей Пенсильвании. В течение месяца проблемы с дыханием наблюдались у двух сотен постояльцев. Впоследствии выяснилось, что причиной болезни послужила незнакомая науке мелкая бактерия – Legionella pneumophila, распространяемая системой охлаждения воздуха в отеле. На самом деле проблема легионелеза актуальна только для некоторых систем центрального кондиционирования с оборотным водоснабжением. В России таких единицы. В офисных и бытовых кондиционерах нет условий для существования этих бактерий: им необходима водная взвесь с температурой 30–35?С, в то время как температура конденсата в кондиционерах не поднимается выше нуля.