Освещая день голосования, Центризбирком старался придать выборам президента еще большую легитимность, чем думским. Ради этого были предприняты попытки доказать правдивость высоких показателей явки в республиках в составе РФ и объединить международных наблюдателей вокруг предложенного российской стороной заявления.
Еще накануне дня голосования глава ЦИК Владимир Чуров отдал распоряжения главам комиссий в республиках, где на выборах в Госдуму в декабре 2007 года явка оказалась 80-90%, организовать прямую видеотрансляцию хода голосования, чтобы все скептики могли убедиться в том, что явка выше 80% действительно является правдой. Предельно высокая явка стала одним из главных аргументов несвободы выборов, которые предъявили европейские наблюдатели и представители российской оппозиции. Выполняя распоряжение главы ЦИК, главы региональных комиссий связались с представителями местных ГТРК. В ЦИК был подготовлен проектный план прямой трансляции в Информационный центр-2008, где включения планировались трижды в течение 2 марта — утром, днем и вечером — из Мордовии, Ингушетии, Чечни и Калмыкии. Были проведены некоторые технические приготовления, например, куплена специальная плазменная панель, на которую предполагалось выводить изображение. Однако идея главы ЦИК не была до конца продумана технически и от нее были вынуждены отказаться, даже не успев уладить формальности с ВГТРК. В итоге ЦИК ограничился несколькими заранее записанными и смонтированными сюжетами. В районе 17.00 был показан первый сюжет о голосовании в Гудермесском районе, где перед зданием неназванной комиссии чеченцы танцевали лезгинку. "Вот в такой праздничной и торжественной атмосфере проходят выборы в Чечне. Обратите внимание, какое большое количество избирателей на участке. Это информация для тех, кого удивил результат Чечни по явке, более 90% на выборах депутатов Госдумы",— прокомментировал член ЦИК Сиябшах Шапиев. Между тем сайт "Ингушетия.ru" опубликовал результаты проведенного им подсчета по явке на ряде участков в Ингушетии. Цифры сайта "Ингушетия.ru" значительно меньше данных, которые предоставляет комиссия. "Это провокация оппозиционных сил",— пояснил "Ъ" господин Шапиев.
Еще одна скандальная тема президентских выборов 2008 года — отказ европейских наблюдателей из БДИПЧ ОБСЕ, Северного совета приехать на выборы в Россию из-за сокращения сроков пребывания и ограничения количества миссии. В ЦИК постарались нивелировать скандал, предложив приехавшим в Россию наблюдателям программу публичных выступлений в специально организованном для этого Международном пресс-центре в Торгово-промышленной палате. Наблюдателям было предложено подписать единое заявление, с обязательствами соблюдать избирательное законодательство, проводить наблюдение на принципах политической нейтральности, отказаться от выражения предпочтений кандидатам и выражения оценок по отношению к кандидатам. Миссия из 30 наблюдателей ПАСЕ — единственная крупная европейская организация, приехавшая на парламентские выборы,— документ подписать отказалась. А глава делегации Андреас Гросс не прибыл в Международный пресс-центр на предложенный ему ЦИК и Общественной палатой брифинг. Пресс-конференция, запланированная самой миссией, состоится 3 марта. "У нас уже есть сведения о том, что они готовятся выразить негативную оценку ходу выборов",— заявил "Ъ" член ЦИК Игорь Борисов.