Расхожее мнение о модных салонах Милана гласит, что в них царит "непринужденная, раскованная и элегантная атмосфера". При этом все это говорится с нотками восхищения в голосе. Однако и в изысканной атмосфере в La Scala, и на модных дефиле махровым цветом процветают предрассудки. Стоит сказать "русская, богатая, близкая к власти", и у многих начинает кривиться лицо в презрительной ухмылке. Это все равно, что сказать "неотесанная невежа или parvenue". А потом вы вдруг узнаете, что новая кремлевская первая леди Светлана Медведева, урожденная Линник, 42 лет, с сыном 12 лет, в последние три года успела покорить Милан.
Поборница братских связей между Санкт-Петербургом и столицей Ломбардии. Большая поклонница искусства и гастрономии. Хорошо образованная и скромная. Оставаясь практически неизвестной у себя на родине (до прошедшего воскресенья), она пользуется известностью в высших кругах Милана. Как сказал Марио Ботелли, президент итальянской Палаты моды: "У нее есть стиль и определенный культурный багаж. Она влюблена в нашу страну и ее историю".
Первое: официальная роль. Каждую последнюю субботу сентября на закрытие недели моды Милан организует "русскую вечеринку". Последние два года Светлана Медведева выступала в роли крестной матери этого мероприятия. 2006 год — вечер в гостинице Palace. Прошлый год — гала-прием в зале Кариатид, самом изысканном из залов Palazzo Reale, предоставленном городскими властями. Говорят, что синьора питает слабость к итальянской кухне и винам. Однако для этого приема повар и официанты были выписаны из России. В меню были царские блюда из крабов и осетра. По-итальянски почти не говорит, но Италию просто обожает. Людям, сопровождавшим ее в прогулках по Милану, она не переставала повторять: "Наши народы были близки еще с незапамятных времен".
Ее многочисленные итальянские связи — это мост, который соединяет Россию и Италию, в структуру которого вплетены высокая культура и повседневность, дипломатия и власть. Из России она привезла богатые дары в лице режиссера Никиты Михалкова, модельера Валентина Юдашкина и певицы Аллы Пугачевой (русская Мина). В сентябре прошлого года она была приглашена на обед в Palazzo Reale мэром Милана Летицией Моратти. Среди других гостей были Паоло Скарони, генеральный директор ENI, Джованни Бацоли, президент банка Intesa, и актриса Наташа Стефаненко. Будучи постоянным клиентом модных магазинов на улице Монтенаполеоне, она всегда старалась держаться в тени. Она принимала участие в десятке показов моды. "Она хлопала, когда надо было хлопать, а ее комментарии по поводу увиденного были весьма точными,— рассказала с ноткой удивления в голосе ее соседка на одном из дефиле.— Она производит впечатление человека, знающего толк в моде". Председатель Российско-итальянского фонда Розарио Алессандрелло описывает ее так: "Красивая, образованная, обходительная. Современная русская женщина, получившая образование в Петербургском университете".
Русско-итальянские связи действительно имеют давнюю историю. Милан и Санкт-Петербург стали городами-побратимами еще в 1967 году. В 1990 году только что избранный мэром Петербурга Анатолий Собчак подписал с Паоло Пиллиттери соглашение о сотрудничестве в экономической и социальной сфере. И до сих пор Светлана и Дмитрий Медведевы, которые поженились годом раньше, продолжают поддерживать отношения с теми, кто работал в мэрии вместе с Собчаком. С 2006 года госпожа Медведева занимается побратимскими связями между Петербургом и Миланом, распространив этот опыт теперь и на Венецию. Новая первая леди регулярно ездит в Венецию на карнавал, организуя выставки и экспозиции. С каждым годом крепнет ее дружба с Элиджио Патиесом, душой ресторана Do Forni. За столиками его заведения сиживали Натта и Паджетта, Кракси и Берлингуэр, Никсон и принцесса Каролина из Монако, члены Cавойской династии и принцесса Диана. В книге почетных гостей имеется также имя Вселенского патриарха Константинополя Варфоломея I. И с недавних времен имя царицы Светланы.
Перевел Никита Прокунин