NBA
Вчера Houston обыграл New Jersey Nets — 91:73 — и довел свою победную серию до 19 матчей. Если Rockets, выступающие с конца февраля без своего травмированного лидера Яо Мина, выиграют еще одну встречу, то повторят рекорд NBA по количеству одержанных побед подряд. Тем временем San Antonio Spurs вышли на первое место на Западе. А в чемпионате продолжают лидировать Boston Celtics, выигравшие в девятый раз подряд.
Сейчас от Houston Rockets ждут поражения буквально в каждом матче. Ведь клубу, не проигрывавшему в регулярном чемпионате с января, приходится играть без лидера — Яо Мина. У китайского центрового еще в конце февраля врачи обнаружили трещину кости ноги, из-за которой он выбыл до конца сезона. Но, несмотря на потерю, главному тренеру Houston Рику Адельману удалось настолько сплотить команду, что она по-прежнему не оставляет соперникам шансов на победу. Так, вчера Rockets принимали ведущих отчаянную борьбу за место в play-off Восточной конференции New Jersey Nets и выиграли — 91:73, одержав 19-ю победу подряд.
Конечно, заменить Яо Мина в полной мере не под силу ни одному баскетболисту Houston, ведь китаец в 55 играх в этом сезоне набирал в среднем по 22 очка и делал почти 11 подборов. В матче против Nets обязанности лидера были распределены между всеми баскетболистами Rockets. А непосредственно на позиции центрового в стартовом составе играл легендарный Дикембе Мутомбо, которому исполнилось 42 года. Понятно, что скорости ветерану уже не хватает, а вот опыта у него вполне достаточно. Мутомбо за игру сделал шесть подборов и пять блок-шотов. Во многом именно из-за этого New Jersey набрал за первую половину встречи всего 28 очков. У самих Rockets к большому перерыву в активе было 46 очков, и преимущество они сохранили до финальной сирены. Еще одним подтверждением отличной работы Адельмана стали показатели запасного форварда Чака Хэйеса — он был единственным из 12 игроков клуба, который не набрал очков, но сполна компенсировал это 10 подборами и 3 результативными передачами.
Благодаря очередной победе Rockets вышли на четвертое место в Западной конференции. Если Houston завтра обыграет на выезде Atlanta Hawks, то повторит рекорд NBA по количеству одержанных побед подряд в регулярном чемпионате. Ранее 20 матчей подряд удавалось выиграть только Milwaukee Bucks в сезоне 1970/71.
Тем временем чемпион NBA — San Antonio Spurs — вчера вернул себе первое место в Западной конференции. Чтобы опередить предыдущего лидера — Los Angeles Lakers — Spurs пришлось продемонстрировать настоящую чемпионскую игру в матче против Denver Nuggets. Вся стартовая пятерка Denver играла отлично, набрав в сумме 75 очков. Еще 22 добавил запасной Джей Эр Смит, но для победы Nuggets этого не хватило. Уступавшие 96:98 Spurs за три минуты до конца встречи организовали решающий рывок — 11:2 — и выиграли 107:103.
А сводную турнирную таблицу чемпионата по-прежнему возглавляют Boston Celtics. Вчера они обыграли в гостях Philadelphia 76-ers, одержав девятую победу подряд. Зрители в филадельфийском Wachovia Center с ужасом наблюдали, как над их командой издеваются звездные гости: баскетболисты 76-ers впервые попали по кольцу лишь на восьмой минуте игры, да и то со штрафного. Celtics к тому времени вели 15:0. В дальнейшем Boston играл в свое удовольствие, а главный тренер команды Док Риверс позволил отдохнуть в конце встречи лидерам клуба — Кевину Гарнетту (26 очков), Рэю Аллену (25) и Полу Пирсу (17). Но и дублеры легко довели игру до победы — 100:86, которая стала для Celtics 50-й в сезоне. "Приятно первыми преодолеть этот рубеж. Но главное — чтобы мы так же успешно играли в play-off и стали чемпионами",— отметил Риверс.