Новоуренгойский «Факел» не смог защитить завоеванный в прошлом году титул обладателя Кубка Европейской конфедерации волейбола (ЕКВ). В «Финале четырех» нового розыгрыша, который состоялся в Риме, россияне проиграли сперва местной команде Roma (0:3), а потом черногорской «Будвана Ривьера» (1:3) и заняли последнее место.
Проблемы у команды начались с самого начала. В кубке России «Факел» не смог преодолеть полуфинального раунда. В чемпионате страны провал наступил после Нового года — семь поражений подряд отбросили новоуренгойцев во вторую половину турнирной таблицы. О повторении прошлогоднего результата сейчас нет и речи.
Зато на европейской арене у сибиряков до поры до времени все складывалось удачно. Они вновь выступали в кубке ЕКВ и сумели дойти до решающего раунда (а вот, например, одинцовская «Искра», обладающая более мощным составом и идущая в чемпионате России на втором месте, сделать этого не смогла).
«Финал четырех» кубка ЕКВ состоялся 23-24 марта в Риме. В полуфинале соперником «Факела» стали хозяева и главные фавориты розыгрыша — волейболисты Roma. Итальянские газеты называли эту игру «скрытым финалом», но она не оправдала такого громкого анонса. Борьбы в матче не получилось. В двух первых партиях Roma имела подавляющее преимущество— 25:17 и 25:18. В третьем сете россиянам вроде бы удалось завязать борьбу, но в концовке хозяева все-таки дожали соперника — 25:22.
«По сравнению с прошлым сезоном наша команда стала слабее, — признал после матча наставник «Факела» Борис Колчин. — От нас ушли Руслан Олихвер и Матей Чернич, а найти им адекватную замену мы не смогли. Но даже в этом составе мы должны были сыграть лучше. Команда допустила слишком много невынужденных ошибок».
В понедельник «Факел» проводил матч за третье место с черногорским клубом «Будвана Ривьера» и вновь уступил — на сей раз 1:3. А новым обладателем кубка ЕКВ стала Roma, уверенно обыгравшая в финале бельгийский Noliko — 3:0.
По итогам турнира были вручены 7 индивидуальных призов. Четыре из них достались итальянцам, два — бельгийцам, один — черногорцам. Из волейболистов «Факела» никто отмечен не был.
Владимир Васильев