На вчерашней пресс-конференции вице-президент центра "Институт атомной энергии им. Курчатова" академик Николай Пономарев-Степной допустил возможность утечки радиоактивных материалов из института. По его словам, система охраны в Курчатовском институте устарела и требует модернизации. Вице-президент заявил, что проникновение на территорию исследовательского центра организованной группы с целью хищения материалов вполне вероятно.
Вместе с тем, г-н Пономарев-Степной не согласен с утверждениями некоторых российских и зарубежных СМИ, что задержанные в мюнхенском аэропорту радиоактивные материалы были вывезены именно из Курчатовского института. По его мнению, визитные карточки сотрудников института, найденные у лиц, провозивших материалы, не могут служить доказательством происхождения самих материалов. Предварительная проверка, проведенная в институте, показала, что все материалы находятся на месте. "Во избежание дальнейшего шума в прессе и для полного опровержения необоснованных обвинений проверки будут продолжены", — заявил г-н Пономарев-Степной. Для этого уже созданы специальные рабочие комиссии. Если же сведения о хищениях подтвердятся, виновные сотрудники будут строго наказаны.
Г-н Пономарев-Степной считает, что "истерия, поднятая на Западе по поводу возможной утечки радиоактивных материалов из ведущего российского ядерного центра, преследует цель либо дискредитировать ядерные исследования в России, либо отмыть чьи-то 'грязные' деньги". По его словам, утверждения об опасности вывезенных материалов лишены основания. Экспертиза показала, что эти материалы невозможно использовать в военных целях. Г-н Пономарев-Степной заявил, что Курчатовский институт вообще не работает с оружейным плутонием. Вице-президент исследовательского центра заявил о своей готовности посвятить западных специалистов в секретные данные о кондициях российского ядерного топлива, чтобы развеять их последние сомнения.
Скандал, разразившийся вокруг "утечки" ядерных материалов из России, еще раз напомнил о проблеме охраны и защиты ядерных объектов. Курчатовский институт ныне оснащен системой охраны, аналогичной той, которая установлена в Белом доме. Но этого, по-видимому, мало. Институтом заключен контракт с американской лабораторией, занимающейся проблемами учета и контроля за ядерными материалами. Таким образом, Запад все же поучаствует в установлении контроля за российскими ядерными исследованиями.
ДМИТРИЙ Ъ-КОВАЛЬКОВ