15 апреля Росприроднадзор опубликовал данные территориального управления Росгидромета по Иркутской области, характеризующие влияние функционирования Байкальского целлюлозно-бумажного комбината (БЦБК) на экологическое состояние озера Байкал. Согласно Росгидромету, в 2007 году содержание несульфатной серы в Байкале в районе БЦБК превышало предельно допустимый коэффициент (ПДК) в 7,6 раза.
Пробы воды в озере Байкал проводились в районе влияния БЦБК на площади 250 кв. м. Особое внимание эксперты уделяли полигону площадью 35 кв. м. в зоне рассеивания сточных вод комбината, а также створу, расположенному на расстоянии 100 м от выпуска сточных вод.
Росгидромет отметил, что в 2007 году содержание несульфатной серы в Байкале в районе БЦБК превышало ПДК в 7,6 раза, фенолов в 5 раз, хлоридов в 2,2 раза, ртути в 2 раза, взвешенных веществ в 3,5 раза. Заместитель руководителя Росприроднадзора Олег Митволь отметил, что в 2007 году максимальные концентрации загрязняющих веществ в воде Байкала возле БЦБК превышали фоновые значения по несульфатной сере на 47%, хлориду и кремнию на 36%, сульфатам на 20%. Несколько перечисленных показателей увеличили свое значение по сравнению с 2006 годом. Так, содержание взвешенных веществ в воде Байкала выросло в 1,4 раза, фенолов в 2,5 раза, хлоридов в 1,5 раза.
Конфликт Байкальского ЦБК и Росприроднадзора произошел из-за проблем с перепрофилированием комбината. Еще летом 2007 года на БЦБК предполагалось запустить систему замкнутого водооборота, исключающего попадание стоков в озеро Байкал, и новые канализационные очистные сооружения (КОС) для города Байкальска. К 1 июля компания свою часть работ выполнила, а КОС из-за нехватки средств закончить не успели. Замкнутый водооборот напрямую связан с городскими КОС, а значит, перепрофилирование БЦБК остановилось. Запуск всей системы областные власти вместе с лесопромышленной компанией "Континенталь Менеджмент" решили перенести на лето 2008 года. Осенью 2007 года руководству КМ пришлось обратиться в территориальный орган Агентства водных ресурсов для получения разрешения на водопользование. Однако получить его не удалось.
В конце 2007 года Росприроднадзор подал иск к БЦБК, а в марте 2008 года "на совещании с участием представителей Росприроднадзора, БЦБК и администрации Иркутской области было принято решение о том, что до 15 сентября 2008 года БЦБК обязан прекратить запрещенную в центральной экологической зоне Байкала деятельность по производству целлюлозы без использования бессточных систем водопользования", - отмечается в заявлении Росприроднадзора. Министр природных ресурсов Юрий Трутнев ранее отмечал, что если БЦБК не перейдет на замкнутый цикл оборота воды, комбинат будет закрыт уже в сентябре 2008 года.