В американском штате Пенсильвания вчера обнародовали итоги прошедших здесь накануне предварительных выборов кандидатов в президенты США от Демократической партии. Одержав трудную победу над лидером гонки сенатором Бараком Обамой, сенатор Хиллари Клинтон получила шанс продолжить борьбу за право представлять свою партию на президентских выборах. Между тем упорное нежелание госпожи Клинтон сойти с дистанции грозит демократам глубоким расколом, что, по мнению наблюдателей, может вынудить значительную часть их избирателей проголосовать за республиканца Джона Маккейна.
Ее величество цифра
Праймериз в Пенсильвании, в ходе которых разыгрывались голоса 158 делегатов общенационального съезда демократов в Денвере, по накалу страстей напоминали финал президентской гонки, на выход в который претендуют бывшая первая леди, сенатор от Нью-Йорка Хиллари Клинтон и темнокожий сенатор от Иллинойса Барак Обама. Тысячи устремившихся во вторник на избирательные участки сторонников Хиллари Клинтон и Барака Обамы проявили очень высокую политическую активность и энтузиазм, скандируя имена своих кумиров и размахивая разноцветными транспарантами, плакатами и другими средствами предвыборной агитации.
Накануне сражения в Пенсильвании Барак Обама опережал бывшую первую леди более чем на сто голосов делегатов партийного съезда, набранных в ходе предыдущих этапов гонки (в зависимости от используемой системы подсчета разрыв между ними составлял от 129 до 171 голосов). Однако все опросы показывали, что Пенсильвания с ее значительным числом белого населения и так называемых голубых воротничков, являющихся традиционными избирателями госпожи Клинтон, способна стать для нее спасительной соломинкой, позволяющей поддерживать не очень удачную для нее избирательную кампанию на плаву.
Понимая, что победить госпожу Клинтон, учитывая настроения избирателей в Пенсильвании, он все равно не сможет, Барак Обама поставил своей задачей свести разрыв с бывшей первой леди до минимума. А именно не позволить ей выиграть более чем на 10%. "Я не предсказываю победу. Я предсказываю, что разрыв будет очень небольшим и что мы покажем гораздо лучший результат, чем это ожидают",— заявил сенатор Обама в понедельник в эфире радиостанции в Питтсбурге. Подобный "почетный проигрыш", учитывая сложную арифметику подсчета очков в "демократическом многоборье", фактически означал бы победу Барака Обамы, поскольку не позволил бы Хиллари Клинтон добрать недостающие ей критически важные голоса.
В итоге интрига Пенсильвании свелась к вопросу о том, в каких цифрах будет измерена победа бывшей первой леди. От этих цифр зависел другой вопрос — продолжит ли госпожа Клинтон борьбу за демократическую номинацию после 22 апреля, или уже на этой неделе станет окончательно ясно, что ноябрьские президентские выборы будут дуэлью демократа Барака Обамы и республиканского кандидата Джона Маккейна.
Неслабая Хиллари
Понимая, что праймериз в Пенсильвании могут стать для нее последними, накануне голосования Хиллари Клинтон приложила невероятные усилия для того, чтобы выйти на заветные двузначные проценты. В ход были пущены все сильнодействующие средства. В день голосования телекомпания АВС выпустила в эфир интервью с госпожой Клинтон, в котором она сделала сенсационное признание по поводу Ирана, сообщив, что в случае своего избрания президентом США не исключает возможности нанесения сокрушительного удара по этой стране. "Если они по глупости подумают нанести удар по Израилю, мы сможем полностью их уничтожить,— сообщила Хиллари Клинтон, добавив: — Я хочу, чтобы иранцы знали это". Примечательно, что в столь жестких выражениях об Иране пока не высказывался ни один президент США или высокопоставленный военный, включая выступающее за применение военной силы в мировых делах неоконсервативное окружение республиканского президента Буша.
Когда в ночь со вторника на среду появились первые результаты праймериз в Пенсильвании, стало очевидно, что победа госпожи Клинтон не стала пирровой — ее отрыв от Барака Обамы составил около 10%. После подведения окончательных итогов и проведения сложных подсчетов по пропорциональной системе станет ясно, сколько голосов завоевала Хиллари Клинтон в Пенсильвании.
"Кое-кто меня списал и призывал меня сойти с дистанции. Но американский народ не сходит с дистанции и заслуживает президента, который тоже не выходит из гонки",— заявила Хиллари Клинтон вечером во вторник, выступая перед своими сторонниками в городе Филадельфия. К их неописуемой радости, она подвела итоги состоявшихся праймериз так: "Путь к Пенсильвания-авеню, 1600 (адрес Белого дома) является долгим и проходит через самое сердце Пенсильвании".
В борьбе демократов побеждает республиканец
Cумев уйти от результата, который поставил бы крест на ее избирательной кампании, Хиллари Клинтон продлила борьбу со своим оппонентом как минимум на две недели — до следующих праймериз в Индиане и Северной Каролине, намеченных на 6 мая. После Индианы и Северной Каролины первичные демократические выборы в виде праймериз должны пройти в Орегоне, Кентукки, Западной Виргинии, Монтане, Южной Дакоте и Пуэрто-Рико и в виде кокусов (собрания партийных активистов) на Гуаме. Официально "сезон" праймериз должен завершиться 3 июня. И если Хиллари Клинтон удастся не сойти с дистанции на финишном отрезке предварительных выборов, судьба "демократической путевки" в финал ноябрьских президентских выборов решится на общенациональном съезде демократов в августе в Денвере (штат Колорадо). В этом случае помимо делегатов свое решающее слово должны будут сказать так называемые суперделегаты из числа видных представителей Демпартии — экс-президентов, губернаторов, партийных активистов, имеющих право голосовать по своему усмотрению.
Между тем опросы показывают, что продолжающаяся ожесточенная борьба за лидерство в стане демократов, изобилующая взаимными выпадами и обвинениями, наносит все более ощутимые удары по имиджу демократических претендентов. Опросы, проведенные накануне праймериз в Пенсильвании, свидетельствуют, что отсутствие единого лидера в стане демократов повышает шансы на успех республиканского претендента сенатора от Аризоны Джона Маккейна. Так, более четверти сторонников Хиллари Клинтон признались, что в случае ее поражения в борьбе с Бараком Обамой на ноябрьских выборах они предпочтут проголосовать за республиканца Маккейна. Двое из десяти признались, что в случае дуэли Обама--Маккейн они вообще не пойдут голосовать. В свою очередь, только 68% сторонников Барака Обамы будут готовы отдать свой голос за Хиллари Клинтон, если в финал президентской гонки выйдет бывшая первая леди.
Таким образом, борьба за кресло президента США становится все более напряженной. При этом казавшаяся чуть ли не неизбежной перспектива победы демократического кандидата, который должен будет сменить непопулярного республиканского президента Джорджа Буша, представляется все более неопределенной.