Власти Мьянмы обнародовали новые официальные данные о погибших в результате тропического циклона "Наргиз", обрушившегося на страну 3 мая. Жертвами стихии стали более 28 тыс. человек, еще 33 тыс. числятся пропавшими без вести. Эксперты ООН приводят другие цифры — по их оценкам, число жертв достигает 100 тыс. человек. Впрочем, главную тревогу сейчас у международного сообщества вызывает судьба примерно 1,5 млн человек, остающихся в пострадавших районах без питьевой воды и медикаментов. Сразу после новостей о трагедии в Мьянме правительства ряда стран и международные благотворительные организации пообещали выделить стране $57 млн в качестве гуманитарной помощи. Однако распределением зарубежной помощи занялись бирманские военные, которые не допускают к этому процессу иностранцев. При этом министр по экономическому развитию Мьянмы Соэ Тха признал, что местные спасатели не в состоянии добраться до ряда наиболее пострадавших районов. Часть помощи приходится сбрасывать с воздуха, поскольку вертолеты не могут сесть в затопленной местности, другую переправляют по рекам, но не всегда удачно. Впрочем, собственная неспособность помочь пострадавшим людям не убедила хунту предоставить такую возможность другим. К тому же наблюдатели уверяют, что на всех коробках с одеялами, питьевой водой и другими вещами, присланными иностранными благотворителями, поверх эмблем международных организаций красуются штампы с именами военных правителей страны.
А самым циничным на Западе сочли то, что гибель десятков тысяч людей и вероятная смерть от голода и болезней еще миллиона человек не нарушили планов бирманской хунты провести референдум по новой конституции, назначенный на 10 мая. Голосование перенесли на 24 мая лишь в наиболее пострадавших от урагана районах. Формально новый основной закон должен закрепить переход страны к демократии с выборным парламентом и президентом, но фактически — лишь упрочить власть генералов. Наталия Ъ-Портякова