Спаситель Вилли

Как стало известно "Секрету фирмы", в начале мая в SkyExpress пришел топ-менеджер из Virgin Atlantic Вилли Болтер. Это знаковое назначение, которое может привести к смене владельцев компании.

Текст: Полина Русяева

"Я присоединился к команде SkyExpress по приглашению акционеров компании,— объяснил СФ получивший должность стратегического консультанта совета директоров Вилли Болтер.— Моя главная задача помочь в дальнейшей экспансии на рынке и поспособствовать росту авиакомпании".

Помощник из Болтера маститый: последнее место его работы — британская авиакомпания Virgin Atlantic Airways, где он в течение шести лет занимал пост коммерческого директора. "С приходом Вилли Болтера в качестве консультанта в развитии компании возможны некие тактические и стратегические изменения",— туманно поясняет генеральный директор SkyExpress Марина Букалова (см. материал на стр. 66).

Появление менеджера мирового уровня в относительно небольшой отечественной авиакомпании вряд ли просто блажь акционеров. Экс-работодатель Болтера, глава Virgin Group Ричард Брэнсон в феврале этого года заявил, что "настало время прийти в Россию". Британский предприниматель планирует запуск низкотарифного перевозчика Virgin Russia, подобного уже имеющимся у сэра Брэнсона на других континентах: Virgin Nigeria в Африке, Virgin Blue в Австралии и Virgin America в Америке.

Создание такого проекта возможно двумя способами: выстроить компанию с нуля или же войти в капитал уже готового игрока. Первый путь весьма проблематичен. Воздушный кодекс России разрешает наличие иностранного капитала в авиапредприятии в размере не более 49%, да и руководить авиакомпанией имеет право только гражданин России. Поэтому покупка местной компании куда более вероятный шаг. И тут выбор у Брэнсона невелик: SkyExpress — единственный российский low-cost-перевозчик.

Несмотря на то что компания еще не вышла на окупаемость, почти за полтора года существования ей есть чем похвастаться. По данным Транспортной клиринговой палаты, в апреле SkyExpress с 5-процентной долей рынка занял пятое место по количеству перевезенных пассажиров на внутреннем рынке.

Известно, что Virgin вела переговоры с акционерами SkyExpress. Не исключено, что появление среди менеджеров авиакомпании маститого консультанта из Virgin означает начало интеграции двух игроков.

С другой стороны, об итогах переговоров харизматичного владельца Virgin с акционерами первого в России дискаунтера так и не было рассказано. По информации одного из источников СФ, интерес к SkyExpress в прошлом месяце проявлял немецкий low-cost-перевозчик Germanwings (дочерняя компания Lufthansa). И SkyExpress могла просто сманить топ-менеджера, чтобы он помог ей подогнать бизнес под мировые стандарты. В любом случае появление в SkyExpress Болтера может означать скорое изменение в составе акционеров low-cost-перевозчика.