Нобелевскую премию по медицине присудили за исследования в области оптогенетики

Оптогенетика — это метод управления физиологической активностью клетки с помощью света. Для этого в нейрон генетически вводят ген светочувствительного белка, такого как родопсин. После освещения родопсин переводит световой сигнал в нервный импульс. Например, в эксперименте на мыши ген водорослевого родопсина доставили в нервную клетку мозга, и свет, поданный через световод, вызвал ее возбуждение.

Это направление, появившееся в середине 2000-х годов, объединяет физиологию, генную инженерию и оптические методы. Оптогенетика применяется не только для изучения работы нервных клеток. В 2021 году модифицированные светочувствительные белки были внедрены в ганглионарные клетки сетчатки, что позволило создать искусственный слой светочувствительных клеток в сетчатке слепого.