Сегодня в Екатеринбурге и Нижнем Тагиле стартует очередной розыгрыш международного турнира среди женских сборных на Кубок первого президента России Бориса Ельцина. Соревнования, в которых принимают участие шесть сборных, продлятся до 16 июня, а их призовой фонд составляет $500 тыс. Для россиянок турнир станет отличной возможностью получить игровую практику накануне Олимпиады.
«Ситуация объясняется очень просто — все ведущие сборные мира сейчас играют в турнирах серии Гран-при. Россия в этом году туда не пробилась», — пояснил „Ъ“ тренер екатеринбургской «Уралочки» Николай Карполь, входящий в состав оргкомитета кубка Ельцина. Однако, по его словам, накануне Олимпийских игр в Пекине нашей команде необходима игровая практика. «Вот и было принято решение перенести кубок Ельцина на начало июня (в последние годы он проходил на месяц позже — „Ъ“), а уровнем соперников пришлось поступиться», — отметил господин Карполь.
В турнире-2008 принимают участие шесть сборных. Кроме российской, это команды Нидерландов, Хорватии, Болгарии, Украины и Белоруссии. Они сыграют друг с другом в один круг. Такой формат на кубке Ельцина однажды уже был — три года назад. Призовой фонд соревнований, обеспеченный главным образом компанией «Евраз-холдинг», составляет $500 тыс. Команды поделят эти деньги в соответствии с занятыми местами. Победитель получит 4 млн рублей (около $160 тыс).
Главным фаворитом нынешнего Кубка Ельцина считается сборная России — единственная из шестерки участников, кто выступит на ближайшей Олимпиаде. Конкуренцию нашим девушкам может составить разве что сборная Нидерландов (финалист прошлогоднего турнира). Команда России выступит в Нижнем Тагиле и Екатеринбурге сильнейшим составом. В него входят и три волейболистки екатеринбургской «Уралочки» — Евгения Артамонова-Эстес, Александра Пасынкова и Марина Шешенина. Последняя, кстати, назначена капитаном сборной.
Турнир стартует сегодня матчем Украина — Хорватия, а завершится в следующий понедельник (16 июня) поединком Россия — Нидерланды. Ожидается, что на решающие встречи приедут вдова первого президента России Наина Ельцина и экс-глава ФСБ Николай Патрушев, который, помимо прочего, является президентом Всероссийской федерации волейбола.
Владимир Васильев