Петербургу выпало второе выступление Massive Attack в только что начавшемся у группы туре. Зрители, собравшиеся на Елагином острове, могут честно хвастаться, что присутствовали на неофициальной презентации нового альбома. МАКС ХАГЕН, затаив дыхание, прислушивался к долгожданным новым песням из Бристоля.
Организаторы фестиваля "Стереолето" наверняка долго и крепко держали пальцы скрещенными. Дождь, хлынувший днем, ничего хорошего не предвещал, а ненастная погода — первейший враг любых опен-эйров. К тому же, проходящая в этот же вечер в СКК супердискотека "Sensation" грозила перехватить желающих просто людей посмотреть и себя показать — но под крышей. Не меньшие волнения, надо думать, испытывали и те, кто подобрал билеты на этот вечер в предварительной продаже. Известие о появлении в Петербурге Massive Attack заставило пошевелиться любителей хорошей музыки, в том числе и в Москве. Однако повезло — к ночи, когда должны были выступать хедлайнеры, дырки в небе позакрывались, и те, кто в превентивной панике купил себе новенькие резиновые сапоги, не особенно и запачкались.
Среди главных дат для группы этим летом — концерты на двух британских фестивалях: "Meltdown", который курируют ее участники, и "Glastonbury". Для "континентальных" европейцев нынешний тур — просто возможность лишний раз увидеть суперов от трип-хопа. Вопросов к ним, по правде говоря, уже накопилось немало. Обещанный еще в прошлом году новый альбом с предполагаемым названием "Weather Underground" пока, согласно названию, еще где-то под землей. А Роберт "3D" дель Наха и Грант "Daddy G" Маршалл, кажется, посвящают разрешению палестинской проблемы и защите прав политзаключенных едва ли не больше времени, чем музыке. Само собой, проблемы Ближнего Востока решать надо, но когда на фоне такой активности веки поднимают даже Portishead, Massive Attack, заявляющие о том, что материала есть уже на два альбома, но все не отваживающиеся выпустить хоть один новый релиз, выглядят странно. Как показало выступление в Петербурге, шевеления в их лагере все-таки происходят. И если с релизом пока не все складывается, то новые вещи есть, и текущий тур обернулся их обкаткой.
Massive Attack сыграли аж восемь новых песен, перемежая их в основном материалом из "Mezzanine". В таком наборе был определенный смысл. Судя по всему, после очень атмосферного, по меркам группы, "100th Window", закоренелые неврастеники 3D и Daddy G снова возвращаются к мрачной и вязкой, как нефть, звукомассе. Названия части песен, высмотренные в сет-листе, выглядят как рабочие, например "Harpsichord" или "Dobro" — надо же как-то запомнить, какой там сэмпл главный. В концертной версии все слышалось вполне привычно: Massive Attack давно отточили свои фишки — оставалось только изумляться, как у них получается живьем гнать микрозвучки, которыми наполнены их альбомы. Слышно было все или почти все — чтобы до конца прорубиться через слои композиций группы, простому человеку и жизни не хватит. Однако новый материал вперемежку с "Mezzanine" уже через час начал утомлять и изматывать. Казалось, что Massive Attack тонут в звуковой мозаике, из которой слово "вечность" по третьему разу никак не сложить. Ни на какие просветления и катарсисы рассчитывать не приходилось. Глубокие басы и смурная музыка, сэмплы и два ударника, отбивающих сложный и, как правило, неспешный ритм — группа придавливала расслабившуюся публику и начинала буквально высасывать из нее энергию. Бормочущий песни 3D, приплясывающий не то как заторможенный Иэн Кертис, не то как марионетка, выглядел почти демонически. Ощущение потусторонности подчеркивалось и тем, что лиц главных героев было не увидать — они почти все время оказывались затемнены на фоне электрических панелей, из которых был составлен задник сцены. Как и раньше, Massive Attack гонят по нему всякие надписи, но в этот раз случился прокол. Всем памятен их предыдущий визит — тогда различные антивоенные и антиглобалистские лозунги шли на русском, и вообще каждый раз переводились на язык страны, где выступала группа. В Петербурге почему-то надписи шли вперемежку на эстонском и английском. Похоже, у персонала не хватило времени подготовиться после концерта в Таллинне. Среди прочего мелькнуло призывное "Eesti punk on", а гипнотизер 3D умудрился между песнями еще и сказануть что-то загадочное по-эстонски.
Более или менее расслабиться можно было на соул-номерах "Safe from Harm" и "Unfinished Symphony", в которых блистала объемистая негритянка, исполняющая обязанности Шары Нельсон. А в "Teardrop" и вовсе была проявлена забавная преемственность. Если в оригинале за вокал отвечала Элизабет Фрейзер из Cocteau Twins, то в нынешнем туре и новом альбоме подпевает фолк-певица Стефани Дазен, которую продюсирует Саймон Рэймонд — басист той же группы.