Батальон железнодорожных войск, введенный в непризнанную республику Абхазия 31 мая, покинет ее территорию 29-30 июля. Подразделения российской армии восстанавливали на территории республики участок железной дороги, поврежденный во время грузино-абхазского конфликта 1992-1993 годов.
О сроках возвращения из Абхазии железнодорожного батальона сообщил заместитель командующего железнодорожными войсками РФ генерал-лейтенант Александр Соболев. По его словам, вывод войск связан с тем, что "задача по восстановлению 54 километров железнодорожного пути искусственных сооружений, которые там находились, совместно с ОАО "РЖД" выполнена". Генерал также рассказал, что по восстановленному участку полотна уже началось движение. Работу, проведенную российскими военными Александр Соболев оценил как "очень важную", поскольку "по этим железнодорожным путям не ездили уже много лет". В общей сложности железнодорожники восстановили в республике более 50 километров железнодорожного пути, 20 мостов и тоннелей.
Напомним, решение о воде на территорию Абхазии российских железнодорожных войск было принято, как сообщало Минобороны РФ, "в соответствии с решением президента РФ об оказании помощи республике Абхазия". По мнению российской стороны, восстановление железной дороги представляло собой гуманитарную помощь непризнанной республике. "Если население (Абхазии. - Ъ) будет жить лучше, у них будет менее воинственное настроение", - заявлял посол России в Грузии Вячеслав Коваленко.
В то же время грузинская сторона расценила происшедшее как акт агрессии. Министр по реинтеграции Грузии Темур Якобашвили, тогда заявлял, что грузинская сторона расценивает "данные действия как незаконное перемещение на территории Грузии и как незаконные действия Вооруженных сил России". По мнению министра,"нет никакого гуманитарного оправдания тому, что якобы эти военные присутствуют там, потому что они помогают реабилитировать железную дорогу". Такого же мнения придерживались и США.
В то же время известия о скором выводе российского железнодорожного батальона Грузию также не сильно обрадовали. 22 июля, когда стало известно о подписании приказа о выводе подразделений ВС РФ, Тимур Якобашвили заявил, что "вывод российских железнодорожников из Абхазии вовсе не означает смягчения позиции России в отношении Грузии". По его мнению, "ничего вызывающего восторг в этом нет". "Они построили ту инфраструктуру, которая нужна была России в военных целях в этом регионе Грузии. Эти войска там вообще не имели права появляться. Вот если бы они забрали из Абхазии всех десантников и вообще всех русских военных — тогда другое дело", - сказал министр.