21 октября в Россию с кратким визитом прибыл президент Венесуэлы Уго Чавес. Ожидается, что 22 октября он обсудит с президентом России Владимиром Путиным стратегию регулирования рынка нефти.
Уго Чавес посещает Россию в рамках длительной поездки, которая включает ряд европейских стран, а также Алжир, Иран, Ливию и Саудовскую Аравию. Цель поездки Чавеса - поиски путей и действенных мер по защите рынка и мировых цен на нефть, а также интересов Венесуэлы как крупного экспортера "черного золота" и одного из влиятельных членов OPEC.Как отмечают наблюдатели, визиты президента Венесуэлы проходят на фоне усиливающейся в ОPEC тенденции в пользу нового сокращения нефтедобычи. Сокращение предпринято для того, чтобы остановить продолжающееся падение цен на углеводородное сырье на мировых рынках. Цена нефти-сырца упала в конце недели на биржах до рекордно низкой с 1999 г. отметки - 19,07 доллара за баррель.
Текущий визит - вторая в 2001 г. поездка Уго Чавеса в Россию. Венесуэльский лидер находился с официальным визитом в России в мае. Владимир Путин отметил тогда, что "сотрудничество с Венесуэлой - важнейший элемент отношений России с Латинской Америкой".