Глава русской православной церкви Алексий II заявил, что он не намерен встречаться с главой римско-католической церкви Ианном Павлом II в случае, если понтифик посетит Россию.
Патриарх полагает, что для него такая встреча в настоящее время невозможна, поскольку, считает он, в России ширится ущемляющая православие экспансия католичества.Реакция патриарха последовала после выраженного президентом России намерения пригласить Папу Римского в Россию. Иоанн Павел II неоднократно заявлял, что хотел бы посетить Российскую Федерацию. Русская православная церковь резко критиковала посещение Ианном Павлом II в 2001 г. Украины.