28 августа официальный представитель пресс-службы Пентагона подполковник Дейв Лейпен заявил, что американское военное ведомство располагает точными данными о том, что активисты международной террористической организации «Аль-Каида» скрываются на территории Ирана.
Поводом к новым заявлением Пентагона о том, что иранские власти предоставили убежища высокопоставленным членам «Аль-Каиды» стала публикация в американской газета Washington Post. Автор публикации утверждает, что в Иране в настоящий момент проживают два активиста международной радикальной организации из ближайшего окружения лидера «Аль-Каиды» Осамы бен Ладена, которые занимались ранее планированием террористических акций – египтянин Саиф аль-Адель и Махфуз Улд Валид.Ссылаясь на информацию, полученную от сотрудников разведки неназванного арабского государства, журналист Washington Post сообщает, что они проживают в городах Машхад и Забол на востоке Ирана. Помимо них, по данным источников газеты, на территории исламской республики скрываются десятки рядовых членов этой организации.
Между тем Саиф аль-Адель находится в списке особо опасных террористов, объявленных в розыск Федеральным бюро расследований США (ФБР), а Махфуз Улд Валид, по данным Пентагона был убит в январе 2002 г. в ходе боев в окрестностях афганского города Хост.
Пресс-секретарь Пентагона Дейв Лейпен подтвердил, что активисты «Аль-Каиды» действительно скрываются в Иране, однако отказался комментировать подробности опубликованные в Washington Post.
«Мы знаем, что члены «Аль-Каиды» скрываются в Иране, министр обороны (Дональд Рамсфилд – Ъ) говорил об этом. Но мы не будем говорить о конкретных лицах. Мы не знаем имен этих людей», - заявил подполковник Лейпен.
Заявления Пентагона о присутствии исламистов из «Аль-Каиды» в Иране подтвердил и коллега Дейва Лейпена из государственного департамента США Ричард Баучер. Он добавил при этом, что иранские власти не имеют права давать убежища террористам.