Представители Международного агентства по атомной энергии (МАГАТЭ) опровергли заявления американского президента Джорджа Буша о том, что Ирак якобы вплотную подошел к созданию атомного оружия уже в 1998 г.
Глава американской администрации и британский премьер Тони Блэр, выступая перед журналистами привели, в качестве доказательства агрессивных намерений иракского режима, доклад МАГАТЭ от 1998 г. Президент США и его британский союзник заявили, что международное агентство якобы еще 4 года назад заявило, что через полгода (в 1998 г.) Ирак будет в состоянии создать собственное ядерное оружие.Между тем, как отметили представители МАГАТЭ в интервью корреспонденту американской телекомпании NBC, в цитируемом докладе действительно говорилось, что Багдад мог бы создать ядерное оружие в течение 6 – 24 месяцев. Однако эксперты МАГАТЭ в этой фразе оценивали ситуацию 1991 г. – до вторжения в Кувейт, «Бури в пустыне», международных санкций и инспекций на военных объектах страны. Что касается ситуации 1998 г., то эксперты международного агентства не обнаружили на тот момент никаких свидетельств того, что «Ирак сколько-нибудь продвинулся в деле разработки и создания ядерного оружия».
Неназванный представитель администрации Белого дома признал ошибку и фактически возложил ответственность за нее на сотрудников информационно-аналитических служб президентской администрации. «Мы сделали свои собственные выводы на основании этого доклада», - сказал высокопоставленный чиновник Белого дома.