Вопросы активизации европейского оборонного строительства, сотрудничество между ЕС и НАТО в военной области, ситуацию на Балканах и вокруг Ирака обсудили участники завершившейся на Крите неформальной встречи министров обороны стран ЕС.
Как передает ИТАР-ТАСС, встреча проходила под председательством министра обороны Греции Иоанниса Папандониу при участии генерального секретаря НАТО Джорджа Робертсона и верховного представителя ЕС по внешней политике и безопасности Хавьера Соланы. Этой встречей Греция досрочно открыла программу своего полугодичного председательства в ЕС, которое начинается 1 января 2003 г.В ходе двух заседаний были подробно обсуждены отношения между создаваемыми ЕС Европейскими силами быстрого реагирования и Силами быстрого реагирования НАТО, решение о создании которых было принято на недавнем саммите альянса в Варшаве. Было решено, что эти силы должны дополнять, а не конкурировать друг с другом.
При этом, по словам Папандониу, ЕСБР, которые создаются как прежде всего гуманитарные и миротворческие силы, будут действовать только в районах, которые интересуют ЕС со стратегической точки зрения и по соображениям безопасности. Тогда как СБРН, в которых будут участвовать американцы, будут действовать "во всех других районах, где это окажется необходимым", и их задачи могут выходить "за рамки гуманитарных и миротворческих операций".
Участники встречи подчеркнули необходимость урегулирования ситуации вокруг Ирака на основе международного права и в рамках ООН. По их мнению, цель заключается в том, чтобы не допустить обладания Ираком оружием массового уничтожения, а не смена режима в этой стране, чего добиваются США.