По словам врачей, часть заложников погибли, из-за аспирации (захлебнувшись рвотными массами), по-видимому, после применения газа в ходе операции по их освобождению.
Об этом 26 октября в эфире радиостанции "Эхо Москвы" сообщил очевидец прошедшей операции, журналист "Новой газеты" Валерий Яков.Он подтвердил, что многих заложников выносили из здания в бессознательном состоянии.
Вместе с тем, по мнению журналиста, который снимал часть происходящего на видеокамеру, "спецназ сработал сверхпрофессионально".
Господин Яков также уточнил, что "официальная версия о том, что штурм был начат из-за расстрела, не совсем верна". По словам журналиста, "штурм был назначен на 6 часов утра, но из-за того, что террористы обнаружили спецназовцев раньше, в 5.26, и стали по ним стрелять, началась преждевременная атака".