По сообщению агентства Reuter, в минувшую пятницу произошел весьма внушительный рост котировок ценных бумаг компании Apple Computer Inc., которые к моменту окончания торгов на внебиржевом рынке NASDAQ достигли рекордной за последние 50 недель цены в $42 за акцию, с дневным повышением на $3,125. Как отмечали эксперты, интерес инвесторов к акциям Apple был вызван публикацией в журнале InformationWeek. По мнению экспертов журнала, три известных международных компании — Oracle Corp., Philips Electronics NV и Matsushita Electric Industrial Co. — рассматривают планы по приобретению Apple. Ажиотаж инвесторов подогревался еще и тем, что из названных журналом компаний только Philips сочла необходимым прокомментировать сообщение. Представитель компании сообщил, что с точки зрения Philips сведения журнала абсолютно беспочвенны и лишены каких бы то ни было оснований.
Комментируя итоги пятничных торгов на NASDAQ (кроме Apple в пятницу заметно подорожали и акции Oracle — на 50 центов до $42,875), эксперты отметили, что слухи, независимо от того, подтвердятся ли они чем-либо в итоге, должны "расшевелить" рынок, страдавший в последнее время заметным снижением активности инвесторов.
Главным событием на фондовом рынке США стала публикация днем в пятницу очередного обзора Департаментом труда США о состоянии рынка труда в стране. Как следует из доклада, уровень безработицы в декабре снизился на 0,2 процентных пункта и составил 5,4%. Аналитики восприняли эту информацию с крайней озабоченностью: до сих пор предполагалось, что эта цифра останется на ноябрьском уровне — 5,6%. По свидетельству наблюдателей, в пятницу статистические данные не оказали особенного влияния на рынок — у игроков на повышение было достаточно новостей, чтобы проигнорировать новости из Вашингтона. В первую очередь это последние сообщения о возможной продаже компании Apple. Кроме того, росту активности "быков" на рынке способствовало и повышение рядом аналитических групп рейтинга других компьютерных акций. Например, эксперты CS First Boston повысили рейтинг акций IBM, основывая свое решение на прогнозируемом повышении доходов компании в четвертом квартале. Акции IBM немедленно начали дорожать и к концу торгов на Нью-йоркской фондовой бирже котировались по $75,125 с повышением за день на $1,125. Однако нет никаких сомнений в том, что уже в самое ближайшее время на начавшейся неделе ситуация на фондовом рынке США может коренным образом измениться. Кроме резко негативного влияния данных о снижении числа безработных, существует еще один аспект, заставляющий экспертов ожидать резкой перемены настроя рынка. Инвесторы в конце прошлого года заметно "перекупили" рынок, и теперь все они намерены освободиться от излишка ценных бумаг. "Единственное, чего они ждут — это некоторого повышения цен. Как только ценные бумаги еще немного подорожают, инвесторы примутся сбрасывать акции", — заметил в интервью Reuter один из нью-йоркских экспертов.
Как сообщило агентство деловой информации Dow Jones, американская компания Pillsbury, являющаяся филиалом британского пищевого концерна Grand Metropolitan PLC, сделала официальное предложение скупить все находящиеся в обращении акции американской корпорации Pet Inc., предложив за них 1,7 млрд фунтов стерлингов ($2,6 млрд). В рамках сделки Pillsbury предложила по $26 за каждую акцию компании Pet Inc.
По словам представителя Pillsbury, нынешняя покупка является частью плана Grand Metropolitan и ее подразделений по приобретению ряда широко известных в мире торговых марок. Именно это заявление, по всей видимости, вызовет ажиотаж на бирже. По оценкам ряда американских экспертов, приобретение Pet Inc. может привести к весьма внушительному, а главное, продолжительному периоду повышения котировок акций компаний, специализирующихся на производстве продуктов питания и напитков.