225 лет назад, в 1787 году, был обнародован манифест императрицы Екатерины II "О поединках". В нем значительно смягчались меры, введенные Петром I, который приказывал жестоко казнить не только дуэлянтов, но и всех, кто прямо или косвенно оказывался причастен к дуэли. Однако даже смягченные екатерининские меры воздействия оставались довольно суровыми. Поэтому каждый дворянин оказывался перед непростым выбором: не принять вызов значило покрыть себя позором и быть отвергнутым обществом, а принять — значило быть лишенным дворянского достоинства за участие в дуэли. Невольниками чести оказывались не только поэты, но и представители самых известных аристократических династий. А русские дуэли ввиду неминуемости наказания очень скоро стали считаться едва ли не самыми жестокими в мире.
