«Первая леди джаза»

Элла Джейн Фицджеральд родилась 25 апреля 1917 года в городке Ньюпорт-Ньюс, штат Вирджиния, в семье с афроамериканскими и ирландскими корнями. Вскоре после ее рождения родители разошлись, и мать с дочерью переехали в Нью-Йорк. С детства будущая певица увлекалась кино, танцами, музыкой — разучивала песни с пластинок, но предпочтение отдавала все же танцам

Фото: Bob Dear, File / AP

В 1932 году, после смерти матери, Элла Фицджеральд переехала жить к тете. Девушка забросила школу, стала подрабатывать смотрительницей в борделе, а позже оказалась в приюте для сирот. Сбежав из приюта, Элла на некоторое время стала бездомной. Выходом из сложившейся ситуации для Фицджеральд стало участие в конкурсе талантов Amateur Nights в театре «Аполло» в Гарлеме

Фото: Mosaic / AP

Готовясь к участию в конкурсе, Элла Фицджеральд планировала выступление в стиле местного танцевального дуэта Edwards Sisters, однако так переволновалась, что в последний момент без подготовки решила исполнить песню «Judy». В итоге начинающая певица была удостоена первой премии размером в $25, а также получила недельный ангажемент в «Аполло»

Фото: loc.gov

После победы Эллы Фицджеральд на конкурсе руководитель оркестра, игравшего в «Аполло», барабанщик Чик Уэбб сразу же предложил ей место ведущей солистки. Карьера Эллы началась после того, как в 1938 году она записала с оркестром Уэбба песню «A Tisket-A Tasket», которая мгновенно стала общеамериканским шлягером

Фото: loc.gov

По словам Фицджеральд, ей нелегко было выступать перед большими скоплениями людей. Она была очень скромной и застенчивой, не поддерживала отношений даже с теми музыкантами, с которыми успешно работала, встречаясь с ними только на записях и концертах. Трубач Марио Бауза, аккомпанировавший Элле в годы ее сотрудничества с Чиком Уэббом, вспоминал, что «Элла не слишком любила тусовки, она была предана лишь музыке… она была замкнута и одинока во всём Нью-Йорке»
На фото: с киноактрисой Мэрилин Монро

Фото: AP

После смерти Чика Уэбба в 1939 году Элла Фицджеральд возглавила его коллектив и руководила оркестром вплоть до начала Второй мировой войны. Призыв музыкантов в армию практически развалил оркестр, но Элла продолжала выступать — теперь уже исключительно в качестве солистки
На фото: Элла Фицджеральд и трубач Рой Элдридж

Фото: AP / Brueggeman

Стоит отметить, что Элла Фицджеральд не имела никакого музыкального образования, при этом ей не нужно было распеваться перед выступлениями. Фицджеральд обладала меццо-сопрано, но могла петь как выше, так и ниже, а диапазон ее голоса составлял три октавы
На фото: певец и музыкант Луи Армстронг и Элла Фицджеральд

Фото: AP

Звездными годами Эллы Фицджеральд стали 40-е и начало 50-х. Именно тогда выработалась ее исполнительская манера: яростный свинг и безукоризненная виртуозность вокальных пассажей. С 1946 года певица регулярно сотрудничала с известным импресарио Норманом Гранцем и часто выступала в сопровождении небольших групп, участниками которых были ведущие музыканты свинга. В 50-е годы она снялась в нескольких музыкальных фильмах, а также участвовала в программах с Луи Армстронгом. В 1959 году Фицджеральд выступила на сцене Карнеги-холла вместе с оркестром Дюка Эллингтона (справа)

Фото: AP

Элла Фицджеральд умерла 15 июня 1996 года в Беверли-Хиллз, Калифорния. Ей было 79 лет. Певица имела серьезные проблемы со здоровьем — она страдала болезнью сердца и катарактой, а из-за диабета ей ампутировали обе ноги ниже колена

Фото: David Redfern / Redferns

Фицджеральд, которую называли «первой леди джаза», считается одной из величайших вокалисток в истории джазовой музыки. За свою пятидесятилетнюю карьеру она получила 13 премий «Грэмми» и специальную награду за жизненные достижения, 2 песни и 4 альбома в ее исполнении были введены в Зал славы «Грэмми». В 1960 году на голливудской «Аллее славы» появилась ее звезда
На фото: восковая фигура Эллы Фицджеральд в музее мадам Тюссо в Вашингтоне

Фото: Jacquelyn Martin / AP