Московский зоопарк был открыт в начале 1864 года на Пресненских прудах. Он и поныне там: редкий случай для старых европейских столиц, в большинстве которых зоопарки уже вынесены на окраины, на простор. За свои полтора века зоопарк, как настоящее маленькое государство, переживал разруху и бедность, периоды диктатуры и демократии, финансовые кризисы и кризисы основ. Последние — серьезнее даже революции и обеих войн, когда, чтобы прокормить хищников, приходилось на верблюде, запряженном в телегу, собирать на московских улицах падших лошадей. Пережив очередную катастрофу, зоопарк возрождался и хорошел вновь. Пока не столкнулся с вопросом, перед которым сейчас стоит любой цивилизованный зоопарк мира: гуманно ли содержать диких животных в неволе? Нужен ли зоопарк вообще?
