"Ъ" продолжает серию репортажей из регионов, где 14 сентября пройдут губернаторские выборы (репортаж из Курской области см. "Ъ" от 18 августа). В Самарской области предстоит избраться одному из немногих губернаторов-старожилов Николаю Меркушкину. Он 17 лет руководил соседней Мордовией, где дважды назначался президентом и дважды побеждал на выборах, в 1998 году набрав 96,6% голосов. Конкуренты господина Меркушкина на выборах в Самарской области губернаторских амбиций не проявляют. Сам он в своей победе не сомневается, а главной задачей называет обеспечение явки не менее 50%.