Стратегическая концепция НАТО, принятая осенью 1991 года, незадолго до исчезновения СССР, констатировала: "Благодаря радикальным переменам в сфере безопасности возможности альянса добиваться своих целей политическими средствами больше, чем когда бы то ни было в истории". С тех пор были приняты еще два аналогичных документа — в 1999 и 2010 годах — в развитие этого положения, и развернулась дискуссия о том, что, собственно, является миссией блока после окончания противостояния с Москвой.