15 июля 1904 года в Санкт-Петербурге произошел громкий теракт: член боевой организации эсеров Е. С. Сазонов убил министра внутренних дел Российской Империи В. К. Плеве. Тогда лишь ограниченный круг лиц, причастных к организации убийства, знал, что деньги на его подготовку дал Максим Горький. Но конкурировать за них пришлось с ленинскими социал-демократами.