Территориальные претензии к Финляндии возникли у руководителей СССР на фоне усиления военной мощи Германии на Балтике. И особенно усилились после того, как в 1938 году финское и шведское правительства решили разместить финских солдат и артиллерию на стратегически важных и демилитаризованных, согласно международным договорам, Аландских островах.