«Храбрость без закалки — холостой выстрел»

Иван Кожедуб родился 8 июня 1920 года в селе Ображиевка Глуховского уезда Черниговской губернии (ныне Шосткинского района Сумской области Украины) в семье крестьянина — церковного старосты. По некоторым данным, настоящая дата рождения будущего летчика — 6 июля 1922 года. Впоследствии он приписал себе два года, чтобы поступить в техникум

Фото: wikipedia.org

Свою будущую жену Веронику (на фото) Иван Кожедуб встретил в электричке в конце 1945 года. Они прожили в браке почти пятьдесят лет, и у них родились сын Никита и дочь Наталья

Фото: Фотоархив журнала «Огонек»

В 1934 году Иван Кожедуб, окончив школу, поступил в химико-технологический техникум в городе Шостка, где и начал заниматься в местном аэроклубе

Фото: Фотоархив журнала «Огонёк»

В ноябре 1942 года Иван Кожедуб был откомандирован в 240-й истребительный авиационный полк 302-й истребительной авиационной дивизии, впоследствии переименованной в 14-ю гвардейскую истребительную авиационную дивизию, формирующийся в Иваново. В марте 1943 года в составе дивизии вылетел на Воронежский фронт

Фото: Фотоархив журнала «Огонек»

Первый воздушный бой закончился для будущего Героя Совесткого Союза неудачей и едва не стал последним — его Ла-5 был поврежден пушечной очередью «Мессершмитта-109», бронеспинка спасла его от зажигательного снаряда, а при возвращении самолет был обстрелян советскими зенитчиками. Только 6 июля 1943 года на Курской дуге, во время сорокового боевого вылета, Кожедуб сбил свой первый немецкий самолет-бомбардировщик «Юнкерс Ю-87»

Фото: Фотоархив журнала «Огонек»

Первое звание Героя Советского Союза Ивану Кожедубу было присвоено 4 февраля 1944 года за 146 боевых вылетов и 20 сбитых самолетов противника

Фото: Фотоархив журнала «Огонек»

Второй медали «Золотая Звезда» Иван Кожедуб был удостоен 19 августа 1944 года за 256 боевых вылетов и 48 сбитых самолетов противника

Фото: Фотоархив журнала «Огонек»

Последний бой в ВОВ, в котором он сбил 2 FW-190, Иван Кожедуб провел 17 апреля 1945 года в небе над Берлином. За всю войну Кожедуб ни разу не был сбит. Третью медаль «Золотая Звезда» Кожедуб получил 18 августа 1945 года за высокое воинское мастерство, личное мужество и отвагу, проявленную на фронтах войны. Всего Иван Кожедуб одержал 64 воздушные победы
На фото: летчица Марина Чечнева и Иван Кожедуб

Фото: Фотоархив журнала «Огонек»

В своей автобиографии летчик писал, что в 1945 году он сбил два самолета P-51 «Мустанг» ВВС США, так как они атаковали его, приняв за немецкий самолет

Фото: РИА НОВОСТИ

После войны Иван Кожедуб продолжил службу в ВВС. В 1949 году окончил Краснознамённую Военно-воздушную академию. В это же время он оставался действующим пилотом-истребителем, освоив в 1948 году реактивный МиГ-15. В 1956 году окончил Военную академию Генерального штаба. Во время войны в Корее командовал 324-й истребительной авиационной дивизией. А в 1985 году ему было присвоено воинское звание Маршал авиации. Кроме того, Иван Кожедуб был депутатом Верховного Совета СССР, а также народным депутатом СССР

Фото: РИА НОВОСТИ

8 августа 1991 года Иван Кожедуб умер от сердечного приступа. Он похоронен на Новодевичьем кладбище

Фото: histrf.ru