Воцарившийся в 1825 году Николай I за три десятилетия довел до совершенства систему управления страной как армейской дивизией. Его преемники пытались сохранять все элементы его стиля — от особой требовательности в исполнении приказов до неуместной порой снисходительности к тем, кого он считал опорой трона. Однако оказался забытым главный принцип императора-солдата: хозяин земли русской имеет не только неограниченные права, но и обязанность заботиться о благосостоянии народа.