В 1921 году шахматист Александр Алехин получил визу на посещение Риги, после чего перебрался во Францию, которую и представлял с 1925 года. В 1927 году завоевал звание чемпиона мира в поединке с кубинцем Хосе Раулем Капабланкой. В 1929 и в 1934 годах защитил титул. В 1935 году проиграл голландскому шахматисту Максу Эйве, однако взял реванш в 1937 году. В 1940 году, во время Второй мировой войны, служил переводчиком во французской армии. В 1941-м переехал в Португалию, где и скончался 24 марта 1946 года.