В канун 40-летия Октябрьской революции партия и правительство не переставали удивлять народ все новыми и новыми достижениями советской науки и техники. Регулярные полеты реактивного пассажирского Ту-104 и межконтинентального лайнера Ту-114, а главное, запуск первого искусственного спутника Земли породили огромные, но так и не сбывшиеся надежды.