«Маринер» всего на несколько недель опередил советские «Марс-2» и «Марс-3». Научные результаты в первые месяцы работы у всех аппаратов, впрочем, были одинаковы: еще в сентябре на Красной планете разыгралась самая крупная за всю историю наблюдений пылевая буря, и разглядеть поверхность получилось только к январю.