Шатл «Индевор» («Endeavour», англ. «усилие») был назван в честь барка, на котором Джеймс Кук совершил свою первую кругосветную экспедицию. Цель того плаванья заключалась в том, чтобы понаблюдать за редким явлением прохождения Венеры по диску Солнца и попутно дополнить навигационные карты. Главной же задачей шаттла «Индевор» с 1998 года было обслуживание Международной космической станции (МКС): доставка запчастей, аппаратов и смена экипажа.