«Очень приятно иногда оказаться правым»

Питер Уэр Хиггс родился 29 мая 1929 года в городе Ньюкасл-апон-Тайн (Англия), отец Томас Уэр Хиггс был звукорежиссером на BBC, а мать домохозяйкой

Фото: David Moir / Reuters

В 1950 году Хиггс получил степень бакалавра, а в 1952-м — магистра по физике в Королевском колледже Лондона. В 1954 году там же защитил диссертацию по теме «Некоторые проблемы теории молекулярных колебаний». В 1954-1996 годы с небольшими перерывами преподавал в Эдинбургском университете (Шотландия), позднее был почетным профессором этого вуза. В 1974-м стал членом Королевского эдинбургского общества (академия наук Шотландии), в 1983 году - Королевского общества (академия наук Великобритании)
На фото: король Швеции Карл Густав (справа) вручает Питеру Хиггсу Нобелевскую премию в 2013 году

Фото: Claudio Bresciani / Reuters

«Никто не воспринимал всерьез то, чем я занимался, поэтому никто не хотел со мной работать. Меня считали немного эксцентричным»
В 1964 году доктор Хиггс предположил существование новой элементарной частицы. Свои доводы ученый изложил в работе «Нарушение симметрии, безмассовые частицы и калибровочные поля», опубликованной в журнале «Physics Letters». Эта теория должна была объяснять, как элементарные частицы приобретают массу

Фото: Scott Heppell / AP

Параллельно к подобным выводам пришли и другие физики, в том числе бельгиец Франсуа Энглер (слева). В дальнейшем гипотетическая частица получила название бозона Хиггса. Экспериментальное подтверждение ее существования стало одной из главных задач современной науки

Фото: Eloy Alonso / Reuters

В то же время Питер Хиггс занялся общественной деятельностью. Он был активным участником британской Кампании за ядерное разоружение. Однако позднее разорвал отношения с организацией, так как та стала выступать за запрет атомных электростанций. Также господин Хиггс сотрудничал с организацией Greenpeace (признана нежелательной в РФ), которую тоже позднее покинул из-за того, что та включилась в борьбу против генной инженерииНа фото: Питер Хиггс разговаривает с Марси Хазард Каплус, женой нобелевского лауреата по медицине Мартина Карплуса, во время торжественного ужина в Стокгольме в 2013 году

Фото: Henrik Montgomery / TT News Agency / Reuters

В 1963 году Хиггс женился на Джоди Уильямсон. Оба были активистами движения за ядерное разоружение. У пары родились двое сыновей — Крис, который тоже стал ученым, и Джонни, который занимается джазовой музыкой. Супруги развелись в 1972 году, но сохраняли дружеские отношения
На фото: Питер Хиггс после получения Премия принца Астурийского за технические и научные исследования от наследного принца Испании Филиппа в 2013 году

Фото: Jeff J Mitchell / Getty Images

«Очень приятно иногда оказаться правым… Это определенно было долгое ожидание»
В 1967 году американский физик Стивен Вайнберг сделал гипотезу Питера Хиггса ключевым элементом в своей работе по объединению слабых и электромагнитных взаимодействий. В 1971 году голландский ученый Герард Хофт математически подтвердил теоретические построения Питера Хиггса

Фото: Toby Melville / Reuters

«Я никогда не ожидал, что такое случится в моей жизни, и попрошу свою семью поставить немного шампанского в холодильник»
Существование бозона удалось подтвердить только в 2012 году благодаря исследованиям на большом адронном коллайдере. В том же году в Эдинбургском университете открыли в честь профессора Хиггсовский центр теоретической физики

Фото: TT, Henrik Montgomery / AP

В 2013 году Хиггс получил за свою работу Нобелевскую премию. Он разделил награду с другим физиком-теоретиком — Франсуа Энглером (на фото слева, в центре — генеральный директор ЦЕРН Рольф-Дитер Хойер), чье исследование также предсказывало открытие новой элементарной частицы

Фото: Abraham Caro Marin / AP

«Для меня это лишь подтверждение того, что я сделал 48 лет назад и мне очень приятно, что я каким-то образом оказался прав. Я и не ожидал, что буду еще жив, когда это произойдет»,— сказал Питер Хиггинс после того, как его теория была экспериментально подтверждена

Фото: Denis Balibouse, Pool / AP

«Питер был совершенно особенной личностью, человеком редкой скромности, прекрасным преподавателем, который объяснял физику очень просто и в то же время глубоко. С ним связана важная часть истории ЦЕРНА (Европейская организация по ядерным исследованиям) и его достижений»,— сказала глава ЦЕРНа Фабиола Джанотти
На фото: сотрудник Эдинбургского университета рассматривает изображение Питера Хиггса

Фото: Danny Lawson - PA Images / PA Images / Getty Images

Помимо Нобелевской премии Питер Хиггс удостоен следующих наград: медаль Хьюза, медаль Резерфорда, медаль Дирака, медаль Копли Королевского общества. В 1999 году он отказался от ордена Британской империи, но в 2012 году согласился принять другой британский орден — Кавалеров почета
На фото: Питер Хиггс на встрече с принцем Филиппом, герцогом Эдинбургским, в 2013 году

Фото: Andrew Milligan / WPA Pool / Getty Images

Питер Хиггс скончался 8 апреля 2024 года после непродолжительной болезни у себя дома в Эдинбурге. «Его новаторская работа вдохновила тысячи ученых, и его наследие вдохновит еще многие поколения»,— отметил профессор Эдинбургского университета Питер Мэтисон

Фото: Eloy Alonso / Reuters