Деятельность миротворческого контингента ООН началась в 1948 году, когда военные наблюдатели отправились на Ближний Восток для контроля за перемирием между Израилем и соседними странами. С тех пор совершено 69 миротворческих операций ООН, из них 56 — после 1988 года. В настоящий момент проводятся 16 операций по поддержанию мира, в том числе в Косово, Мали, на Ближнем Востоке.
Первой крупномасштабной операцией миротворцев ООН стала миссия в Конго в 1960–1964 годах, учрежденная для вывода бельгийских войск и впоследствии обеспечившая целостность и независимость страны. Воинский контингент состоял из 20 тыс. человек, погибли 250 человек. Расходы на операцию составили $400,1 млн.
В 1992–1995 годах для урегулирования югославского кризиса в регионе дислоцировались силы ООН по охране (СООНО). Сначала мандат распространялся на Хорватию, позже был распространен на Боснию и Герцеговину и Македонию. Участвовали 39 тыс. военнослужащих, погибли 167 человек. Расходы составили $4,6 трлн. В 1996–1998 годах была создана временная администрация ООН для интеграции хорватского района Восточной Славонии, Бараньи, Западного Срема в республику. Состав миссии — 3 тыс. человек, двое погибли. Расходы — $383,5 млн.
В 1993–1994 годах в Уганде была развернута миссия наблюдателей ООН для осуществления контроля за границей между Угандой и Руандой. Миссия из 81 наблюдателя не смогла предотвратить геноцид в Руанде в 1994 году, в результате которого погибли 800 тыс. человек. В 1993–1996 годах действовала миссия ООН по оказанию помощи Руанде численностью 5,5 тыс. военного персонала, 26 погибли. Расходы составили $437,4 млн.
Миротворческие миссии ЕС, делящиеся на военные и гражданские, осуществляются с 2003 года в Европе, Африке и Азии. 15 миссий завершено. В настоящее время проводится 16 операций, среди них — гражданская миссия в Косово, миссия по приграничной помощи Молдавии и Украине, миссия наблюдателей в Грузии. Персонал последней, начатой в 2008 году, состоит из 200 наблюдателей, бюджет — €26,7 млн. Миссия по помощи Молдавии и Украине действует с 2005 года, включает в себя около 100 экспертов из стран ЕС и 126 местных специалистов из Молдавии и с Украины. Бюджет в 2011–2013 годах составил €21 млн.
Первой военной операцией НАТО стала миротворческая миссия в Боснии и Герцеговине в 1995–2004 годах. В ней участвовали 60 тыс. человек сил выполнения мирного соглашения и 32 тыс. человек сил стабилизации. Также в 2001–2003 годах НАТО провело три операции по поддержанию мира в Македонии.
Первые миротворческие миссии ОБСЕ были направлены в 1992 году на Балканы — в Косово, Санджак и Воеводину, а также в Македонию. Сейчас миссии ОБСЕ работают в Молдавии (для урегулирования приднестровского конфликта), Косово, Черногории, Боснии и Герцеговине, Македонии. Их мандат может включать как обеспечение безопасности, так и поддержание демократии и другие вопросы. Самое большое число сотрудников ОБСЕ работает в Косово (603 человека).