Родился 15 декабря 1950 года во Владивостоке. Окончил Ленинградский электротехнический институт связи (1973).
Работал инженером в НПО имени Коминтерна, с 1977 года — конструктор, председатель профкома, директор подразделения ПО «Электронприбор». В 1990-х годах возглавлял внешнеторговую фирму при «Электронприборе». С 1996 года — директор учебно-методического центра новых технологий обучения Балтийского технического университета. В 1999 году возглавил межрегиональный фонд делового сотрудничества «Развитие регионов» и петербургское отделение «Единства», был избран в Госдуму и возглавил фракцию «Единство». В 2001–2003 годах — министр внутренних дел РФ. В 2003 и 2007 годах вновь избирался в Думу, был спикером. В декабре 2011 года ушел из парламента, сохранив должность постоянного члена Совбеза РФ. В ноябре 2012 года возглавил наблюдательный совет «Росатома». 26 декабря 2015 года также стал полпредом РФ в Контактной группе по урегулированию ситуации на Украине.
Кандидат политических наук.