Как основатель SpaceX стал героем, антигероем и снова героем Украины

Миллиардер, изобретатель, основатель компаний Tesla и SpaceX Илон Маск — известный возмутитель спокойствия по совершенно разным темам и поводам — уже в первые дни после ввода российских войск на Украину добровольно вызвался обеспечить ее бесперебойным интернетом и оперативно поставил Киеву системы спутниковой связи Starlink. До недавнего времени в отношениях господина Маска и Украины все было гладко, пока в октябре филантроп не поделился в Twitter своим планом урегулирования конфликта, явно противоречащим позиции украинских властей. А потом и вовсе, как выяснилось, попытался сбросить бремя финансирования работы Starlink на Украине. Впрочем, после непродолжительных, но очень громких перепалок глава SpaceX внезапно передумал и решил оставить на себе финансовые издержки помощи Киеву. «Ъ» разбирался, как Илон Маск оказался в центре скандала и что может стоять за метаниями миллиардера.

«Всегда пожалуйста»

История взглядов и жизненных установок Илона Маска — самого богатого человека на Земле — знавала немало метаморфоз. Основатель SpaceX часто попадал в скандалы и неловкие ситуации, а из-за его твитов то и дело начинало лихорадить акции принадлежащих ему компаний или упомянутых им предприятий. И, судя по всему, по-другому этот крайне успешный бизнесмен и не может — скандалы, юмор на грани провокации и поток мыслей, которыми он то и дело старается поделиться, даже если его профессиональный опыт далек от затрагиваемых им тем,— все то, из чего совершенно точно состоит Илон Маск. И то, что и стало отчасти его формулой успеха. Сейчас миллиардер в очередной раз оказался в эпицентре скандала — на этот раз геополитического.

После того как 24 февраля российские войска вошли на территорию Украины, весь западный мир поначалу лишь разводил руками, осуждал и призывал Москву остановиться, а также вводил санкции.

Илон Маск же оказался одним из первых, кто предпринял вполне конкретные действия, откликнувшись на многочисленные призывы Киева о помощи. Причем, с точки зрения рядовых обывателей, это произошло будто бы даже слишком просто.

Вице-премьер и министр цифровой трансформации Украины Михаил Федоров через Twitter 26 февраля обратился к предпринимателю и попросил обеспечить его страну спутниковым интернетом Starlink. На что бизнесмен быстро отреагировал и заявил, что терминалы Starlink уже в пути. Спустя два дня Михаил Федоров выложил в сеть микроблогов фото с первой партией станций спутникового интернета, на что Илон Маск коротко сказал: «Всегда пожалуйста».

Получив слова благодарности от Киева, основатель SpaceX, естественно, навлек на себя и критику из Москвы. Так, бывший глава «Роскосмоса» Дмитрий Рогозин назвал Илона Маска причастным «к снабжению фашистских сил на Украине средствами военной связи». «А за это придется отвечать по-взрослому, Илон, как бы ты дурака не включал»,— пригрозил господин Рогозин своему давнему партнеру по Twitter-дискуссиям. Однако эти слова господина Маска не испугали, и он продолжил поставки. Всего с февраля SpaceX поставила Украине около 20 тыс. терминалов Starlink.

Вообще, проект глобальной спутниковой системы связи господина Маска изначально имел гражданское предназначение. Его идея заключается в том, чтобы обеспечить доступом в интернет пользователей по всему миру, особенно в труднодоступных местах, за счет развертывания на околоземной орбите большого числа малых аппаратов весом до 500 кг. Однако в условиях боевых действий, когда другие способы подключения к интернету оказались недоступны или уничтожены, Starlink, естественно, оказался важнейшим элементом коммуникаций для украинских вооруженных сил. И за подобную помощь бизнесмен не раз слышал в свой адрес благодарности от высокопоставленных представителей Украины.

Отвалите — не пишите

Однако дружба Илона Маска и Киева дала трещину в начале октября 2022 года. Миллиардер 3 октября неожиданно опубликовал в Twitter свое видение российско-украинского урегулирования. «Провести повторные выборы в аннексированных регионах под наблюдением ООН. Россия уходит, если такова воля народа. Крым формально входит в состав России, как это было с 1783 года (до ошибки Хрущева). Крым обеспечивается водоснабжением. Украина сохраняет нейтралитет»,— написал глава SpaceX, запустив под постом еще и голосование. Всего в Twitter-референдуме приняли участие 2,7 млн человек, поддержали идею 40,9%, против высказались 59,1%.

Однако провал «плебисцита» был лишь небольшим элементом целой вереницы событий, которая последовала за инициативой начинающего миротворца.

Наиболее бурную реакцию слова господина Маска предсказуемо вызвали в Киеве и в Москве. Так, Дмитрий Рогозин, сменив гнев на милость, отметил, что бизнесмен «сделал эти заявления накануне полета его корабля Crew Dragon к МКС, в экипаже которого летит космонавт "Роскосмоса" Анна Кикина». «Вот что русская женщина сделала с американцем»,— добавил экс-глава «Роскосмоса». «Маск молодец, однако. Достоин присвоения внеочередного офицерского звания. Правда, рано расшифровался Юстас»,— не прошел мимо и зампред Совбеза РФ Дмитрий Медведев. «Сам по себе факт весьма позитивный, что такие люди задумываются, пытаются задуматься логически, что нужно сделать, чтобы перейти в мирное русло»,— прокомментировал твит пресс-секретарь президента РФ Дмитрий Песков (цитата по ТАСС).

Президент Украины Владимир Зеленский в тот же день — 3 октября — в ответ запустил в Twitter свой опрос, в котором спросил: «Какой Илон Маск вам нравится больше?» Из принявших в нем участие 2,4 млн человек 78,8% решили, что им нравится больше Маск, поддерживающий Украину, 21,2% — Россию. Впрочем, реакция украинского лидера на план, совсем не отвечающий официальной позиции Киева (где к тому моменту уже приняли решение не вести никаких переговоров с президентом РФ Владимиром Путиным), была еще сдержанной. Волна недовольства бизнесменом прокатилась по всей Украине, дошло до того, что, например, горсовет Одессы решил снять с билбордов фотографии основателя SpaceX, появившиеся там ранее в знак благодарности.

А больше всех отличился экс-посол в Германии Андрей Мельник. «Отвали — мой очень дипломатичный ответ тебе, Илон Маск»,— написал он в Twitter.

Как бы то ни было, формула мира, предложенная господином Маском, до этого писавшим исключительно проукраинские посты и еще в марте заявлявшим, что «нельзя позволить Путину забрать Украину», действительно выбивалась из сформированного образа. Это, конечно, не могло не породить разговоры о том, что случилось с Илоном Маском и почему в его аккаунте появились записи, больше соответствующие позиции Москвы. Теории появлялись самые разные, в том числе и такая: страницу предпринимателя взломали. Однако спустя несколько дней споров Илон Маск в переписке с американским сенатором Линдси Грэмом заявил, что «большая часть Украины однозначно хочет быть частью Украины, но в некоторых восточных частях большинство населения составляют русские, и они предпочитают Россию». Такая настойчивость и временной промежуток между первым и вторым заявлениями, конечно, развеивали все подозрения во взломе и прочей несамостоятельности основателя SpaceX.

Сам господин Маск объяснил, что в его взглядах ничего не поменялось, он по-прежнему поддерживает Украину, «однако убежден, что широкомасштабная эскалация войны нанесет значительный урон Украине и, возможно, всему миру».

Позднее он и вовсе заявил, что «вероятность ядерной войны растет стремительно». На этих объяснениях можно было бы и остановиться, однако слишком хорошая осведомленность и о проблемах с водой в Крыму, и о том, кто, где и с кем хочет жить на Украине, наводила на мысль, что без предварительного изучения вопроса или хотя бы какой-никакой лекции дело не обошлось. Во всяком случае, подобный подход к проблеме Илон Маск вряд ли мог почерпнуть из эфиров CNN или Fox News, а от сказанного так и веяло российской позицией.

Чуть было не расставила точки над i сенсация от гендиректора консалтинговой компании Eurasia Group Яна Бреммера, который рассказал, что перед публикацией плана урегулирования Илон Маск поговорил с президентом РФ Владимиром Путиным. По его словам, Маск якобы заверил, что обсуждал с главой России готовность того к мирным переговорам, если Украина признает присоединение к РФ Крыма, Херсонской и Запорожской областей, ДНР и ЛНР, а также не вступит в НАТО и сохранит нейтралитет. Такой поворот многое бы объяснил, но пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков факт телефонного разговора опроверг. А за ним с опровержением выступил и Илон Маск. «Я разговаривал с Путиным только однажды — примерно 18 месяцев назад. Темой разговора был космос»,— заявил он.

Впрочем, если бы такой разговор с Владимиром Путиным или с любым другим официальным российским лицом действительно состоялся, основателю SpaceX в любом случае пришлось бы все отрицать. В США с 1799 года действует закон Логана, который запрещает неуполномоченным американским гражданам вести переговоры с иностранными правительствами, имеющими разногласия с Соединенными Штатами, чтобы не подрывать позиции администрации. Нарушение этого акта считается уголовным преступлением. Другое дело, что за все время существования закона лишь два человека были обвинены в его нарушении и ни один из них не был осужден. Однако сам факт наличия нормы, конечно, заставляет быть максимально осторожным.

Денег нет, но вы держите

На этом перипетии отношений Илона Маска и Украины не закончились. Выдержав волну критики со стороны Киева и отдельных представителей стран Запада, миллиардер, видимо, не без доли обиды, напомнил, что SpaceX за свой счет уже поставила Украине оборудование на $80 млн, а к концу года эта сумма превысит $100 млн. Одновременно CNN опубликовал материал, в котором говорилось, что еще в сентябре Илон Маск отправил в Пентагон письмо о том, что SpaceX больше не может оплачивать отправку на Украину терминалов Starlink. «Мы не в состоянии в дальнейшем жертвовать терминалы Украине или финансировать существующие терминалы в течение бесконечного периода времени»,— говорилось в письме. Кроме того, отмечалось, что главнокомандующий ВСУ Валерий Залужный дополнительно запросил еще 8 тыс. терминалов, что вызвало у SpaceX «большие трудности». Вначале господин Маск не подтверждал факт письма и лишь отметил, что «всего лишь следует рекомендации» Андрея Мельника, в грубой форме его пославшего. Позднее миллиардер подтвердил запрос в Пентагон.

После этого все наперебой принялись решать возникшую проблему. Так, Пентагон подтвердил, что вопрос финансирования Starlink обсуждается. Глава МИД Литвы Габриелюс Ландсбергис предложил «создать коалицию союзников Украины, чтобы заплатить за Starlink». А министр цифровой трансформации Михаил Федоров и советник главы офиса президента Украины Михаил Подоляк заверили, что Киев найдет решение, и спутниковая связь продолжит работу.

После непродолжительных разборок — хороший или плохой Илон Маск и что делать с поддержкой Starlink — бизнесмен внезапно вернулся в прежнее русло и решил оставить все как есть.

«Черт с ним… Даже если Starlink до сих пор теряет деньги, а другие компании получают миллиарды долларов налогоплательщиков, мы будем продолжать финансировать правительство Украины бесплатно»,— написал он в Twitter. Одновременно предприниматель напомнил, что «Starlink — единственная система связи, которая все еще работает на фронте — все остальные мертвы». По его словам, погибнуть может и Starlink, однако на защиту системы «SpaceX направила огромные ресурсы».

Другими словами, из героя Илон Маск за считанные недели превратился в антигероя, а потом отыграл назад, и все вернулось в исходное положение. Разве что в Одессе основателя SpaceX не вернули на билборды. Чем руководствовался бизнесмен в своих действиях, вопрос, конечно, дискуссионный, однако обстоятельства говорят о том, что бунт миллиардера возник не на пустом месте. Бросается в глаза, что план урегулирования и попытка снять с себя бремя финансирования работы спутникового интернета над территорией Украины поразительно совпали во времени. Другое дело, что запрос в Пентагон произошел раньше, чем публикация «формулы мира», и вполне мог иметь основания, лежащие исключительно в сфере бизнеса.

Конфликт затягивался, одна за другой происходили эскалации, и стороны с каждым днем оказывались все дальше хотя бы от намека на прекращение огня. Поэтому вряд ли есть что-то особо удивительное в том, что предприниматель, сумевший за свою карьеру вывести в топ сразу несколько основанных им компаний, в какой-то момент решил снизить издержки для SpaceX.

Нельзя забывать и том, что только к концу 2022 года траты SpaceX на поддержание работы Starlink на Украине составят $100–120 млн, а уже в 2023-м могут приблизиться к $400 млн.

Для сравнения: на операцию «Циклон» по поддержке афганских моджахедов в войне с СССР ЦРУ поначалу тратили $20–30 млн в год, а затем эти отчисления выросли до $630 млн в год. И это речь шла о государственных расходах, а не о тратах частного лица, как в случае с Илоном Маском.

К тому же переговоры о вариантах финансирования сперва велись, видимо, конфиденциально и стали известны публике лишь после скандала с планом урегулирования.

Отчасти у происходящего могут быть и политические причины. Скандал разразился незадолго до промежуточных выборов в Конгресс США. В свое время Илон Маск был сторонником демократов и признавался, что голосовал за них, поскольку «они были партией доброты». «Но они стали партией раскола и ненависти, поэтому я больше не могу поддерживать их и буду голосовать за республиканцев»,— заявил миллиардер. И сейчас, когда США всячески поддерживают Украину, а демократическая администрация так или иначе приписывает заслуги в этом направлении исключительно своей партии (и пугает общественность прекращением финансирования Киева в случае победы республиканцев), в господине Маске вполне могли взыграть политические эмоции. Тем более что призывы поменять подход к конфликту и направить его в мирное русло, если и звучат от кого-то из США, то, как правило, от представителей республиканцев, включая экс-президента Дональда Трампа.

В этом контексте фраза бизнесмена: «Черт с ним… Даже если Starlink до сих пор теряет деньги, а другие компании получают миллиарды долларов налогоплательщиков, мы будем продолжать финансировать правительство Украины бесплатно»,— пожалуй, оказывается ключевой, в той или иной степени объясняя причины его внезапного бунта.

От усталости от затяжных конфликтов никто не застрахован, как и от страхов ядерной войны, особенно если ты успешный бизнесмен, знающий, как зарабатывать деньги и явно не настроенный в перспективе со всем этим расстаться.

И уж тем более сложно удержаться от соблазна показать, что ты в частном порядке, возможно, делаешь больше, чем те, кто тоже мог бы и был бы должен. А Илон Маск, по сути, никому ничего был не должен.

Алексей Забродин