В борьбе за главный индивидуальный приз НХЛ Нейтан Маккиннон опередил Никиту Кучерова

Главная индивидуальная награда НХЛ в этом сезоне досталась все-таки не лучшему бомбардиру регулярного чемпионата Никите Кучерову, а бомбардиру второму — Нейтану Маккиннону. Канадский форвард «Колорадо Эвеланш» в борьбе за Hart Trophy, приз лучшему игроку первенства, опередил российского нападающего «Тампа-Бей Лайтнинг» с довольно солидным перевесом.

Состоявшаяся в Лас-Вегасе церемония вручения основных индивидуальных призов по итогам сезона НХЛ в целом обошлась без сюрпризов. В подавляющем большинстве номинаций их получили игроки, по поводу победы которых в конкурсе сомнений либо было мало, либо не было вовсе. Например, только что завоевавший с «Флорида Пантерс» Кубок Стэнли россиянин Сергей Бобровский уступил награду лучшему голкиперу Коннору Хеллибайку из «Виннипег Джетс». Но в этом нет ничего странного, поскольку выступления в play-off при определении лауреатов в расчет не берутся, а регулярное первенство Хеллибайк действительно провел на таком уровне, что его успех не мог никого удивить. Как и успех в борьбе за приз лучшему защитнику Куинна Хьюза из «Ванкувер Кэнакс», а лучшему новичку — вундеркинда из «Чикаго Блэкхокс» Коннора Бедарда.

Исключение составила награда наиболее ценная — просто лучшему хоккеисту сезона. Она досталась форварду «Колорадо» Нейтану Маккиннону, опередившему нападающих «Тампы» и «Эдмонтон Ойлерс» Никиту Кучерова и Коннора Макдэвида. И это в каком-то смысле нарушение традиции.

Дело в том, что Hart Trophy, как правило, жестко привязан к статистическим показателям: кто результативнее всех, тому он и перепадает. В последний раз привязка не сработала в 2018 году. Тогда Hart Trophy вручили Тейлору Холлу из «Нью-Джерси Девилс», занявшему лишь шестое место в бомбардирской классификации. В четырех следующих сезонах тренд соблюдался: выигрывал или первый бомбардир чемпионата, или — это случилось в 2022 году с Остоном Мэттьюзом из «Торонто Мейпл Лифс» — первый снайпер. Так что нет ничего странного в том, что многим экспертам казалось, что на сей раз выше шансы на Hart у Никиты Кучерова. Он набрал в первенстве 144 очка — шикарная по меркам нынешнего века сумма. У двух других номинантов их было меньше: у Маккиннона — 140, у Макдэвида — 132.

Однако Нейтан Маккиннон не просто превзошел конкурентов в голосовании членов Ассоциации профессиональных журналистов, освещающих НХЛ (PHWA), а превзошел с колоссальным перевесом.

В 137 бюллетенях из 194 Маккиннон оказался на верхней строчке и собрал в сумму 1740 очков.

У Никиты Кучерова 50 первых мест и 1269 баллов. Макдэвида (845 очков) вообще всего раз предпочли остальным. Больше первых мест — три — например, у не вошедшего в топ-тройку еще одного российского форварда, Артемия Панарина, которого вместе с Кучеровым включили в символическую сборную чемпионата. В ее нападении рядом с отечественными крайними нападающими — Маккиннон, в защите — Хьюз и Роман Йоси из «Нэшвилл Предаторс», в воротах — Хеллибайк.

PHWA свой выбор никогда не объясняет. Но сейчас некоторые из аргументов в пользу Нейтана Маккиннона представить было несложно. Например, у него больше голов, чем у Никиты Кучерова,— 51 против 44. По ходу сезона он отметился очень ярким достижением — 35 домашних матчей подряд с очками. Длиннее серия в истории НХЛ была только у великого Уэйна Гретцки, который сразу после церемонии позвонил с поздравлениями Маккиннону, чем, кажется, того слегка шокировал: «Нечасто тебе на мобильник прорывается Гретцки». Плюс клуб канадца в регулярке смотрелся поубедительнее «Тампы».

Может, свою роль сыграл и фактор иррациональный, зацепивший как журналистов, так и хоккеистов НХЛ. Они ведь тоже выбрали лучшим Нейтана Маккиннона, который в придачу к Hart Trophy получил от коллег по профессии Ted Lindsay Award, добавляющий легитимности, что ли, голосованию тех, кто смотрит хоккей со стороны. У Никиты Кучерова, в конце концов, уже имелся в коллекции Hart Trophy — 2019 года. А вот Маккиннон в свои 28 до сих пор оставался без него, притом что в тройку номинантов успел проникнуть трижды, а дважды финишировал в голосовании вторым. Причем если в 2020 году особых надежд на победу в нем у него не было по формальной причине — в бомбардирской гонке первенствовал Леон Драйзайтль из «Эдмонтон Ойлерс», то в 2018-м лидер «Колорадо» имел все основания на приз рассчитывать: явных фаворитов не обнаруживалось. Но Hart Trophy уплыл Тейлору Холлу, добывшему меньше очков, чем Маккиннон.

Алексей Доспехов