Сегодня Банк России должен дать фактический ответ на пятничное обострение слухов об одномоментном снижении курса рубля к доллару, которое уже вызвало в выходные рост спроса на наличные доллары и курса рубля в обменных пунктах в субботу-воскресенье до уровня выше 27 руб./$ (при курсе ЦБ — 26,25 руб./$). Экономисты считают одномоментную девальвацию рубля маловероятной, но полагают, что бесконечно сопротивляться давлению на рубль ЦБ невыгодно — это слишком дорого для резервов при низкой цене на российскую нефть.
Слухи о предстоящей на начавшейся неделе девальвации рубля Банком России в пятницу-воскресенье стали главной темой обсуждения в финансовом сообществе. "Слухи массивны,— говорит начальник отдела конверсионных операций ING Wholesale Banking Алексей Боричев.— Они подтверждаются паникой на офшорном рынке". "Мой телефон разрывается с утра",— констатирует Юлия Цепляева из Merrill Lynch. Неофициально о том, что клиенты в пятницу обращались за экстренными консультациями по вопросу о возможной девальвации, "Ъ" подтвердили абсолютно во всех опрошенных аналитических отделах как российских, так и западных финансовых компаний. Вчера один из источников "Ъ" в банковском сообществе рассказал, что в субботу "некоторые банки были вызваны в ЦБ с требованием прекратить спекуляции против рубля".
Подтвердить в ЦБ эту информацию не удалось, однако рынок охотно верит всем слухам. За выходные большинство обменных пунктов в Москве установило курс продажи доллара выше 27 руб./$ (официальный курс ЦБ на понедельник — 26,25 руб./$), ряд обменных пунктов в Москве прекратил работу, указание курсов валют отсутствовало. В субботу же в ряде отделений Сбербанка в центре Москвы действовали ограничения на продажу иностранной валюты: сотрудники банка продавали в одни руки сумму не более $1 тыс. По словам директора управления общественных связей Сбербанка Ирины Кибиной, ограничения действовали только в отдельных отделениях банка и были обусловлены повышенным спросом на валюту. "Мы прилагаем все усилия для того, чтобы обеспечить своевременную инкассацию наших отделений",— пояснила она, отметив, что крупную сумму валюты необходимо заказывать заранее — это всегда было предусмотрено правилами Сбербанка.
Распространению слухов способствовали события на рынке валютных свопов ЦБ и рынке беспоставочных форвардов на рубль (NDF).
По словам Алексея Моисеева из "Ренессанс Капитала", "на рынке NDF происходит полное кровопролитие": в пятницу курс рубля по недельным форвардам укрепился на 28%, по месячным — на 32%, хотя еще неделю назад он не превышал 10%. "NDF-рынок умер. На нем только люди, которые хотят встать в короткую позицию по рублю. Но это виртуальные деривативы, давления на ЦБ этот рынок не оказывает",— говорит господин Моисеев. Укрепление рубля по NDF грозит потерями банкам, хеджирующим свои операции на этом рынке, спасти которые может лишь ослабление рубля ЦБ,— он на этом рынке не присутствует.
Не менее сложная ситуация складывалась и на контролируемом ЦБ рынке "валютных свопов": там банкам также грозят крупные потери в случае, если курс останется неизменным. Свопы ЦБ являются важным источником ликвидности для банков, предоставляющих долларовые кредиты нерезидентам. Ранее ЦБ предоставлял свопы неограниченно, оборот на этом рынке вырос до $3-4 млрд в среду и свыше $10 млрд в пятницу. 17 октября ЦБ официально сообщил, что с сегодняшнего дня ограничит объемы своп-сделок по доллару, где он был единственным продавцом. Объемы свопов будут ограничены "с учетом конъюнктуры внутреннего валютного рынка" и спроса на ликвидность.
Исполнение сегодняшнего решения ЦБ по объемам свопов с учетом курса и будет ответом Банка России на разговоры о девальвации. Экономисты уверены, что в ближайшей перспективе курс рубля к бивалютной корзине ($0,55+€0,45) останется в рамках коридора ЦБ, о чем неоднократно заявлял и первый зампред ЦБ Алексей Улюкаев. Впрочем, о том, каковы официальные границы валютного коридора, в ЦБ не уточняют. В пятницу курс рубля к корзине был стабилен и составил 30,4 руб. А Алексей Моисеев говорит, что в пятницу "видел покупки рубля", но незначительные.
Но сценарии резкого ослабления рубля также обсуждаются. Один из экономистов, близких к ЦБ, рассказал "Ъ", что возможен сценарий, когда ЦБ "резко и одномоментно девальвирует рубль на 10% и сразу же начнет его плавно укреплять, это утихомирит импорт и даст возможность ЦБ накопить дополнительный запас прочности". "Мы обсуждали и такое решение. Одномоментная девальвация, а потом плавное укрепление рубля добавило бы волатильности, что отпугнуло бы спекулянтов",— признают в ING.
"В такой ситуации точные прогнозы делать сложно, все зависит от состояния рынков,— говорит Татьяна Орлова из ING Russia.— Но девальвации мы не ожидаем. ЦБ будет удерживать рубль против корзины и не давать расширяться коридору, несмотря ни на что. Рубль остается последним бастионом уверенности, его обвал спровоцировал бы панику среди населения и массовый отток депозитов". По оценкам Юлии Цепляевой, на поддержку стабильного курса рубля ЦБ нужно порядка $30 млрд в месяц, депозиты населения в банках, по данным ЦБ на 1 августа этого года, составляли порядка $223 млрд. "Девальвация приведет к массовому оттоку депозитов. Вот и посудите сами, что дешевле? Но что на самом деле на уме у ЦБ, неизвестно",— констатирует она. Алексей Моисеев отмечает, что резкое укрепление рубля добавит проблем банкам. "Банковская система находится в структурной длинной позиции по рублю, резкая девальвация рубля приведет к серьезным проблемам для банков",— говорит он.
В правительстве курсовые прогнозы дают неохотно. "Прошел период укрепления, наступила стабилизация. В реальном выражении рубль все еще продолжает укрепляться",— заявил в пятницу высокопоставленный источник в правительстве. Он отметил, что официальный прогноз номинального курса рубля к доллару на этот год (26-27 руб. за доллар) не пересматривался. "Фундаментальных изменений не предвидится, если цена на нефть надолго не станет ниже $90 за баррель",— уточнил он.
Удержание курса рубля для ЦБ более чем не бесплатно: только за неделю с 3 по 10 октября этого года международные резервы ЦБ на фоне оттока капитала в $13 млрд снизились на $15,5 млрд, до $530,6 млрд (см. "Ъ" от 17 октября). В пятницу первый зампред ЦБ Алексей Улюкаев заявил "РИА Новости" об уточнении параметров основных направлений денежно-кредитной политики на 2009-2011 годы и пересмотре прогноза с $40 млрд чистого притока капитала в этом году на $20 млрд чистого оттока.
Если резервы ЦБ продолжат сокращаться теми же темпами, ни представители денежных властей, ни экономисты не исключают девальвации рубля, правда, в среднесрочной перспективе. По оценкам Юлии Цепляевой, если цены на нефть будут ниже $60 за баррель на протяжении двух кварталов, ЦБ уйдет с рынка. "Было бы глупо держать курс в такой ситуации",— отмечает она. По данным Argus, в пятницу цена российской нефти Urals опустилась до $64,5 за баррель. "Россия остается одной из последних стран, валюта которой устояла на фоне мирового кризиса. Но я не думаю, что ЦБ и Минфин повторят ошибки 1998 года и пойдут против рынка",— говорит Алексей Боричев. Он считает, что ЦБ может уйти с рынка раньше, "как только пройдем уровень резервов в $500 млрд" и в случае "серьезных спекулятивных атак на рубль".
Будет ли предпринята такая атака и выдержит ли ее ЦБ, станет понятно уже сегодня. При этом политическое оправдание девальвации вполне возможно. Она могла бы быть объявлена мерой по поддержке промышленности: напомним, ЦБ уже несколько лет обвиняется экспортерами и лоббистами в поддержании завышенного курса рубля к доллару.