Все уже привыкли к тому, что звезды кино, шоу-бизнеса, спорта ведут свои дела не сами, а через агентов. С недавних пор к услугам специальных агентств по управлению карьерой начали прибегать и американские топ-менеджеры.
"В мире бизнеса есть свои звезды, признанные или только восходящие,– так же, как в Голливуде или профессиональном спорте",– говорит Бонни Вон, руководитель агентства Juice Talent, занимающегося "управлением талантами". С этим трудно не согласиться. Очевидно, прав и другой агент по талантам – Нил Ленарски, глава компании Strategic Transitions: "Один неправильный шаг в карьере равносилен падению со скалы".
Работа таких агентов состоит в том, чтобы уберечь своих вечно занятых VIP-клиентов от опасностей, а также обратить их внимание на новые возможности. Агенты утверждают, что дают мощный дополнительный импульс карьере своих подопечных, представляя их "нужным людям", сводя с юристами для переговоров о компенсационных пакетах, проводя независимый анализ зарплат и т. д.
В свою очередь, некоторые топ-менеджеры, обращавшиеся к услугам таких агентов, считают, что это оказалось полезным. International Herald Tribune описывает историю Марка Уоркмэна, бывшего старшего вице-президента по глобальному стратегическому маркетингу отделения Sony Pictures Entertainment в Лос-Анжелесе. Контракт Уоркмэна с Sony Pictures подходил к концу, к тому же он хотел попробовать себя вне индустрии развлечений и решил, что ему нужен опытный консультант. На одной из конференций Нил Ленарски из Strategic Transitions сумел привлечь его внимание и задал неожиданный вопрос: "Сколько времени в прошлом году вы потратили на планирование своей карьеры в сравнении, например, со временем, которое пошло на отпуск?" Уоркмэн признался, что немного. И тут же начал исправляться: в течение семи месяцев он каждую неделю встречался с Ленарски и – вместе с ним – с хедхантерами.
В ходе этих встреч выяснилось, что Марк Уоркмэн скорее склонен заниматься собственным бизнесом, нежели работать наемным менеджером: "Мне нравилось задавать тон, принимать рискованные решения и следовать собственным инструкциям. К тому же я терпеть не мог совещаний". Отказавшись от предложения возглавить отдел маркетинга в компании Excite@Home, Марк Уоркмэн решил начать собственный бизнес. Нил Ленарски помог ему выбрать помещение под офис, подыскал грамотного консультанта и исполнительного директора. Сейчас агентство Уоркмэна, по его словам, процветает. Однако он признает, что никогда бы не начал собственное дело, не случись встречи с Ленарски. "Ваша жена никогда не скажет вам: 'Давай потратим на это все сбережения".
Казалось бы, какие еще нужны аргументы? Однако к практике обращения топ-менеджеров к услугам агентств по "управлению талантами" далеко не все относятся положительно. И понятно почему. "Вряд ли вам понравится, что нанятый вами специалист усердно занимается саморекламой",– говорит Роберт Миттельштедт из Wharton School (университет штата Пенсильвания). Дело не столько в том, что выскочек недолюбливают. Проблема в другом: у работодателя, имеющего дело с менеджером, который настолько обеспокоен своей карьерой, что для ее развития нанимает специального агента, нет никакой гарантии, что этот менеджер задержится у него надолго.
А вице-председатель чикагского отделения Korn Ferry/International Питер Крайст говорит, что даже если бы он имел возможность прибегнуть к услугам "агента по талантам", то не стал бы этого делать. Крайст считает, что будет больше пользы, если вместо агента, оказывающего комплексные услуги, топ-менеджер наймет HR-консультанта, юриста и финансового менеджера, каждый из которых является специалистом в своей области.
Подведем итог. Возможно, агенты по управлению карьерой действительно приносят пользу тем, кто решил заняться собственным бизнесом. Но когда речь идет о карьере менеджера, их услуги могут принести намного больше вреда, чем пользы.