Издревле борзые собаки были предметом особой гордости, престижа и даже твердой валютой. Борзыми давали взятки, один из героев "Войны и мира" отдал за породистую суку три семьи дворовых крестьян, у бедного Дубровского было двенадцать борзых, а у богатого Троекурова — пятьсот. И сегодня элитный щенок — символ достатка и азарта. Так же, как и возможность заработать отнюдь не символические суммы.
Первые борзые попали в Европу из Азии и Африки еще во времена Римской империи. В эпоху средневековья эти собаки стали непременным атрибутом княжеских дворов. Они как нельзя лучше подходили для парфорсной травли зверя и дичи — излюбленного развлечения той смутной поры.
В разных странах разновидности борзых стали чем-то вроде символа и предмета национальной гордости, обретая покровительство царствующих особ. Постепенно английский королевский двор "заселился" новыми обитателями — сворами грэйхаундов, а в России ни одна из царских охот не проходила без участия русской псовой борзой.
Для остроты ощущений охотники заключали пари: какая собака первой настигнет добычу. Это стало началом истории собачьих бегов и зачатками "собачьего" тотализатора.
В начале нашего века псовая охота исчезла, а вместе с ней и начала угасать популярность русских псовых борзых. Со схожей проблемой столкнулись и в Великобритании, где национальной породой (кроме собаки Баскервилей, разумеется) являются гончие грэйхаунды.
И тогда был найден, возможно, единственный для пород шанс выжить. Появился самый бескровный вид охоты и, в то же время, великолепное зрелище — собачьи бега, законодательницей моды которых и по сей день является Великобритания.
Праздничное зрелище бегов напоминает картинку средневековых рыцарских турниров. Рожки и трещотки на трибунах, собачий лай, церемония представления участников.
Перед зелеными зонтиками букмекеров — пьедестал, на котором проходят "смотрины" герои торжества — поджарые бегуны-грэйхаунды и их озабоченные тренеры. Металлический голос судьи-информатора захлебывается в нагромождении званий, кличек борзых, перечислении боевых регалий, имен тренеров и хозяев. Собаки в жилетках и проволочной паутине намордников проходят процедуру регистрации гораздо индифферентнее своих суетливых наставников.
"Каждый охотник желает знать, где сидит фазан" — запоминают в русской школе цвета светового спектра. Любой же британский ученик безошибочно назовет вам традиционные цвета жилеток и порядок дорожек шести грэйхаундов, стартующих в самых престижных собачьих бегах "Gold jacket". "Собачью" радугу составляют: красный, голубой, белый, черный, оранжевый и черно-полосатый. Одна из статей бюджета английской семьи по субботам, кроме денег на завтрак чаду — несколько монет для "собачьих" ставок.
Вот уже тридцать лет степенный уклад британского королевства пронзают радиоэфиром репортажи с собачьих бегов, а с 1987 и телевключения. По британским пабам разбросано более десяти тысяч телевизионных точек специальных ретрансляторов.
Единственное событие, способное затмить тотальное британское помешательство на собаках — заседание парламента. А мохнатых остромордых любимчиков, возведенных в ранг национальных героев, на канале BBC показывают "в полный рост" и в лучшее рекламное время.
В зависимости от нрава, темперамента и "ходовых характеристик" с сугубо британским сарказмом, англичане дают собакам-спринтерам причудливые клички: Пешеход, Доброе утро, Гиппопотам, Свиной ангел, Шумная сестрица или, например, Невидимый динамит.
Последние приготовления перед стартом: судья прохаживается позади металлических клеток-корзин, проверяя, "по ветру ли нос" четвероногих спринтеров. Дальше процессом руководит электроника.
Гонг.
"Мышеловки" открываются.
По специальному рельсу внешний радиус арены описывает улепетывающий искусственный заяц.
Четыреста восемьдесят метров "друзья человека" пролетают, едва касаясь дорожки, со средней скоростью 60 километров в час, за тридцать секунд.
Красота фотофиниша еще и еще раз повторяется на табло в режиме "рапид".
Ради этого полуминутного зрелища и существуют все хитросплетения индустрии собачьих бегов: строительство стадионов, питомники, тренировки, судьи, букмекерские конторы, специальная пресса, спутниковая связь и, естественно, немалые средства.
Одна гончая, до выведения на старт, обходится владельцу в сумму 30-40 тысяч фунтов стерлингов, включающую покупку щенка, пищу и оплату тренера. И, хотя призовые фонды достигают 25 тысяч долларов, и собака бегает в среднем три раза в две недели, ее век и пик формы недолог. Четырехлетняя собака как правило — "вне игры".
Каждый собачий трек имеет свою специфику: длину дорожки (обычно 450-500 метров), правила (возможен старт с гандикапом и длинная дорожка с барьерами) и суммы ставок (от 65 фунтов и выше).
Азарт болельщиков воистину безграничен — некий Том Мерсон прославился на все Соединенное Королевство. Проигрывая по 7-10 тысяч еженедельно, он промотал все семейное состояние. Страна знает своих "героев". А вот счастливчик, выигравший недавно полмиллиона фунтов, предпочел сохранить инкогнито.
Географию собачьих бегов в последнее десятилетие пополнили Голландия, Ирландия, Индия, Испания, США и Германия, где популярна разновидность бегов с тележками.
В России редкие спортивные бега борзых собак стали приобретать цивилизованные формы лишь три года назад, и сегодня бывший стадион "Битца" переоборудован под кинодром, где по выходным дням иногда проходят забеги, которые транслируют по телевидению. Нашу дистанцию можно назвать суперспринт — всего 180 метров.
Любой желающий может, посмотрев пару раз программу "Теле-Пари-Бега", приобрести билет, сделать ставку, не выходя из дома и, насвистывая "Собачий вальс", наблюдать спектакль, разворачивающийся на стадионе. При желании и известных финансовых возможностях можно вступить на стезю "бизнесмена от бегов", став владельцем вожделенного четвероногого чемпиона.
К сожалению, у нас хозяева не получают денежных призов и процентов с тотализатора. Но щенки чистокровных именитых спринтеров стоят под тысячу долларов. Начинающий кинолог имеет шанс ощутить себя волком на псарне, так как содержать одну гончую не имеет смысла. Процесс воспитания восьмимесячных новобранцев-бегунов проводят "старшие по званию" взрослые собаки, и главный педагогический фактор при этом — коллектив.
Лишь с шестнадцатимесячного возраста начинается "сольная" карьера.
Прежде чем стать "профи", собаки проходят квалификационные забеги, в которых и выясняется, кто на что способен и кому с кем мериться силой. (Что-то вроде высшей и первой лиги в футболе или весовых категорий в боксе).
В спортивном забеге могут принимать участие собаки только одной породы (кроме русских псовых борзых, у нас бегают афганские борзые, грэйхаунды и уипеты), имеющие родословную, и получившие одинаковую категорию в квалификационном забеге.
Подчас собачьи бега из-за казусов смахивают на "веселые старты". Например, когда собаки проявляют непомерную прыть и механический "косой" становится их жертвой. Случается, что собаке удается развернуться в стартовой клетке и захватить единоличное лидерство... в обратном направлении. Но самое курьезное зрелище, когда "братец кролик" уезжает в укрытие, а собаки продолжают мчаться. На арену вываливаются хозяева и несутся за своими питомцами с каким-нибудь лакомством в руках — иначе разгоряченную свору просто не остановить.
Во время чичиковской "переписи населения" Ноздрев был готов буквально всучить любезному гостю щенка с "бочковатостью ребер уму непостижимой". До революции в России насчитывалось более 20 тысяч русских борзых, а в 1926-м — всего шесть собак. Сегодня в стране их численность не превышает шести тысяч.
Выведенная в России порода русских псовых борзых считается весьма и весьма престижной на Западе. Титулованные зрелые борзые стоят около пятидесяти тысяч долларов и особенно популярны в США, где, их в десять раз больше, чем у нас.
Недавно один итальянский сумасброд специально прилетел в Москву на личном самолете, чтобы приобрести русскую борзую. Он посчитал, что подобный вояж обойдется гораздо дешевле, нежели членский взнос в престижный кинологический клуб. Владелец же русской псовой борзой становится его членом автоматически.
ВЫНОС 1:
Правила лотереи-пари на кинодроме
Ставки на участвующих в испытаниях собак принимаются букмекерами. Продажа билетов прерывается на время проведения забегов.
"Одинар" — ставка на одну собаку, которая первой придет к финишу. Выплаты составляют сумму призового фонда, разделенную на количество выигравших билетов. В случае, если две и более собаки приходят к финишу одновременно --"нос в нос" — призовой фонд делится между победившими собаками.
"Двойной экспресс" — сумма ставок уменьшается по отношению к "одинару" вдвое. Необходимо угадать последовательность номеров собак, первыми пришедших к финишу. Если на первое и второе место будет засчитана победа двух и более собак, то соответственно, будет два и более выигрышных сочетаний.
"Тройной экспресс" — как правило, могут угадать немногие, поскольку угадывать необходимо комбинацию трех первых мест. Соответственно, ставки в нем самые низкие. В случае, если таких счастливчиков не окажется, вся сумма ставок перейдет на следующий забег с участием тех же самых собак (так называемый "котел").
Минимальная ставка на бегах — 10 долларов.
ВЫНОС 2:
Где купить русскую борзую.
Приобрести щенка чистокровной борзой спортивного разведения можно в коллективном питомнике "Русское поле" кинологического объединения "Дромос". В настоящий момент "Дромос" является единственной в России организацией, которая предоставляет возможность купить подрощенного уже привитого щенка в возрасте трех-четырех месяцев. "Дромос" также является организатором собачьих бегов в России. Кроме того, здесь занимаются подготовкой молодых борзых к спортивным соревнованиям, как индивидуально, так и в группах.
Стоимость племенного щенка с родословной колеблется от 300 до 1000 долларов.
Илья Нагибин, Аля Сомкина