Прижимистых, но, несмотря на это, вечно сибаритствующих французов Бог одарил ароматным и тягучим коньяком. Буйным и неуживчивым шотландцам помог придумать сногсшибательное виски. На долю занудно-практичных, но тем не менее романтичных немцев у него под рукой оказался только грубоватый шнапс. Русскому народу-богоносцу Господь не мог оставить ничего иного, кроме чистой, словно слеза младенца, водки
ПЬЮ КАК ЗЕМНУЮ БЛАГОДАТЬ
Гран-при «Продэкспо-2003» в руках главы компании «Уайтхолл» Марка Кауфмана: «Не мешайте водку с личной жизнью. В моей фамилии всего одна Ф, а двойная F в названии — вовсе не пародия на «Смирнофф». Это , если хотите, — отличительный признак нашего бренда»
...Считается, что водку надо пить залпом — даже если стакан. Граненый и не очень чистый. Классические сто грамм можно хряпнуть или опрокинуть, врезать или заглотнуть — кажется, что может быть проще? Не коньяк же, в конце концов, и даже не виски. А почему, черт побери, «даже»? В конце концов история классической русской водки ничуть не беднее истории любого из ее заморских аналогов. Скорее куда богаче, вот только разбираться в водке да и, честно говоря, по-настоящему уметь пить ее, родимую, во все времена даже в России могли очень немногие.
Парадокс, но только на рубеже третьего тысячелетия в России, поистине водочной стране, догадались хотя бы защитить патентами традиционные марки. А после этого всерьез задумались о том, что, если уж водка в принципе должна быть лучше и полезней (в умеренных количествах и в определенной ситуации, конечно), чем то же виски, надо бы и сделать ее таковой, и подать по крайней мере «не хуже».
...До недавних пор все ограничивалось усиленной эксплуатацией заезженной темы «а-ля рюс», на фоне которой настоящим шоком стало появление на рынке русской водки «Кауффман». Смелый и неожиданный дизайн вполне закономерно подтверждался внутренним содержанием — впервые потребитель попробовал такую водку, которую для начала просто приятно взять в руки, а потом уже можно смаковать, причем при желании даже без закуски. Вот это действительно что-то новенькое! Товар заметили, хотя и появился он пока только на прилавках самых престижных винно-водочных бутиков да в меню шикарных заведений. Конечно же, в первую очередь постарались рекламщики, пиаровцы и промоутеры — ведь им приходится буквально ломать сложившееся у нас представление о водке как товаре неплохом, привычном, дешевом, но подчас совершенно непредсказуемом.
Помните, как по-настоящему красиво смаковал старую, явно дореволюционную водочку из заветного лафитничка профессор Преображенский в блистательной киноверсии булгаковского «Собачьего сердца»? Помните, как брезгливо поморщился Филипп Филиппович в ответ на слова доктора Борменталя, отметившего успехи «красных водочников»: «Говорят, они научились делать ее в тридцать градусов»? На хрестоматийные менделеевские сорок градусов советские водкоделы все-таки вышли, и довольно скоро, — всякий русский знает, что не такое уж это мудреное дело. И элитную водку сделали, и даже в Америку ее экспортировали. Но приучить широкие народные массы к чему-то более достойному, нежели «коленвал» или «андроповка», так и не сумели. Хуже того — даже лучшие марки вроде классической кристалловской «Столичной» с черной этикеткой, будучи пущенными на поток, получались такими, что порой среди десятка бутылок знающий дегустатор не смог бы отыскать две с одинаковым вкусом.
С реформами в Россию пришли «Роял», что после горбачевско-лигачевских кошмаров было настоящей революцией, разнообразные текилы, граппы и саке — на самом деле просто вариации на знакомую тему «40 градусов в тени», а заодно и суперкрутые «смирноффы», «финляндии» и «абсолюты». Все это, в том числе и самопальный «рояльный» раствор, было вроде бы водкой, но все-таки не совсем водкой. Даже почти идеальные по своим параметрам (технологическим. — П.Д.) напитки иноземцы сумели выхолостить до полной утраты собственного лица. Российский потребитель отреагировал адекватно — уж лучше «табуретовка» или сивушный первачок, чем крепкий напиток без цвета, запаха и... вкуса.
Как и следовало ожидать, свой вклад в культуру потребления 40-градусной внесла и «братва», до сих пор контролирующая едва ли не половину ликероводочного производства в России. Тут же и легальные заводчики бросились наперегонки разливать что-нибудь этакое «элитное» и, как следствие, дико дорогое — благо себестоимость все равно копейки, а акцизные сборы с конечной ценой никак не связаны. И, кажется, все впустую — ну никак наш потребитель не хочет поверить в то, что водку можно смаковать и потягивать наподобие старого коньяка или несмешанного виски. Более того, опыт последних лет надолго приучил нас к мысли, что у водки обязательно должно быть чисто русское имя, а «Смирновъ» — непременно заканчиваться твердым знаком.
И тем не менее рождение новой российской водочной марки «Кауффман», которую вывела в свет отечественная компания «Уайтхолл», одна из крупнейших среди тех, кто на нашем рынке так или иначе работает с алкоголем, незамеченным не осталось. И дело тут не только в том, что новый продукт прямо-таки мастерски раскрутили. Похоже, эту водку очень быстро раскусили, точнее распробовали. Причем не только покупатели, но и специалисты. Достаточно отметить, что уже в нынешнем феврале водка «Кауффман» была отмечена Гран-при выставки «Продэкспо-2003», одной из самых авторитетных и масштабных не только в России, но и в Европе. А ведь со времени появления водки «Кауффман» на рынке прошло совсем немного времени — первую партию из 25 000 пронумерованных бутылок на калужском «Кристалле» разлили только прошлой осенью.
Тут же возникает вопрос: почему «Кауффман» решили разливать именно в Калуге? Похоже, ее создатели прежде всего искали партнера, способного держать планку именно на том уровне, который они задают, готового к длительному сотрудничеству и понимающего ответственность за финальный результат. Не случайно Марк Кауфман, глава компании «Уайтхолл», столь лестно отозвался о калужских водочниках: «Вряд ли какой-либо завод-гигант справился с этим, у них другие цели и принципы работы. После длительного анализа нами был выбран калужский завод «Кристалл» — прекрасно оснащенный, с собственным спиртзаводом, а главное — с желанием брать не числом, а умением». Добавлю от себя, что продукция из Калуги давно известна самым искушенным любителям водки, которые до сегодняшнего дня вынуждены искать случая, чтобы заполучить пару бутылочек с этого завода. К тому же известно, что в Калуге прекрасная вода, не зря же целая серия классических лицензионных марок пива — от «Старопрамена» до «Стеллы Артуа» — разливается в России именно на Калужском пивоваренном комбинате.
Не секрет, что глава «Уайтхолла» Марк Кауфман не только долго выбирал «разливающего» — он вообще не спешил с выпуском «Кауффмана» в свет. Зерно для нее закупили еще урожая 2001 года в семи областях центра России, долго хранили его и только потом отобрали из каждой из семи партий лучшую седьмую часть и смешали их. Вот эта партия и была на калужском заводе переработана в спирт, чтобы на базе поистине неповторимой смеси родилась не калужская, не воронежская и не саратовская, а именно российская водка. Два года ушли у дизайнеров на создание уникальной, престижной формы — макета бутылки, который соответствовал бы твердо выбранному образу «водки XXI века». Раз уж было задумано выпустить товар будущего, на всей продукции под товарным знаком Kauffman ни о каких исторических корнях или «дедовских» рецептах не могло быть и речи. Еще три года потребовались для того, чтобы технически воплотить в жизнь этот нестандартный дизайн — в итоге те самые 25 000 бутылок изготовили на фирме Saint-Gobain — крупнейшем французском производителе стекла.
Но был у работников «Уайтхолла» и еще один повод для долгих раздумий — как добиться того, чтобы гарантировать покупателям, что из новой партии зерна будет сделан спирт, а следовательно и водка, с тем же неповторимым, но одинаковым для всей партии (а затем и всех последующих) вкусом? Выход был найден — практически впервые потребителю предлагается винтажная водка, которую разливают один раз в год, и до следующего «сезона» можно будет приобрести водку только из этой ограниченной партии. Причем продукт, судя по всему, будет действительно «редким», если не сказать дефицитным, — к примеру, в России планируется продать всего-навсего семь тысяч бутылок, еще семь тысяч уйдут в Юго-Восточную Азию, по пять тысяч бутылок будут реализованы в Европе и Америке. Ну а еще одну тысячу бутылок Марк Кауфман называет своим «неприкосновенным запасом».
Впрочем, двадцатью пятью тысячами бутылок «Уайтхолл» все же не ограничится — ведь помимо люксовой водки, розлив которой осуществляется единовременно, в той же Калуге регулярно разливают водку линии Selected. Здесь квота установлена повыше — семьдесят пять тысяч бутылок, но технологические требования столь же высоки, как и в производстве Luxury. Единственное отличие — для люксового продукта используются только выдающиеся спирты какого-либо одного урожая, почему такую водку, возможно, будут разливать даже не каждый год, а вот Selected изготавливают на постоянной основе, однако с обязательным соблюдением всего комплекса условий, принятых «Уайтхоллом» для своей элитной водки.
Петр ДЫМОВ